Его дыхание участилось, слова начали мешаться с хрипами.

–… я не знаю, где это случится… в моем коммуникаторе есть данные со «Скаута», мне удалось их уберечь. Кто бы мог подумать, что темная материя обладает разумом, способным творить вселенные… ты представляешь, Гор, вселенные! Прочитай в коммуникаторе, там все записано. Я только не знаю, где все произойдет, где будет центр нового Большого Взрыва. И как помешать… у южного…

Он закашлялся, приборы подали тревожные сигналы. Друмасена приготовил интубационный набор. Клемма снова подключили к аппарату искусственного дыхания. Нас попросили удалиться.

Через сорок минут он скончался.

Нам дали с ним проститься. Мы с Долорес его совсем не знали, но Говарду он был близок, и физик плакал, глядя на измученное тело своего коллеги. Потом мы нашли уединенное место возле шлюза, где мы могли бы обсудить услышанное.

Я сказал:

— Я только понял, что у нас мало времени.

— Что за разумная темная материя? — спросила Долорес. Говард ответил:

— Темная материя и темная энергия составляют девяносто пять процентов вещества во Вселенной. Это крайне малоизученный мир. Представьте, что вы живете на планете, где на сушу приходится только пять процентов общей поверхности, остальное — глубочайшие океаны. Вы плаваете по поверхности океанов, но кто и что находится на глубине, вы не знаете. Нет никаких оснований считать, что темная составляющая нашей вселенной не способна самоорганизовываться в нечто разумное, преследующее свои цели. Подробности, вероятно, в его коммуникаторе.

Коммуникатор был эолийский, и расшифровать его данные было непросто. Мы решили подождать до «Ваала» — у адмирала имелись специалисты по эолийским ИТ.

57

07.06, Земля

Владельца сервера, куда закачивалась видеозапись моего пребывания в доме Опоссума Лея, так и не нашили. Однако Макмайер имел глупость скопировать эту запись на другой сервер, куда он заходил со своего компьютера. Судья счел это достаточным основанием, чтобы выписать ордер на арест.

Арестом руководил Эдвардс. Макмайера взяли у него дома и сразу же перебросили в Лион, в главную штаб-квартира Интерпола. Оказавшись в комнате для допросов, Макмайер потребовал адвоката.

— Не думаю, что он вам нужен, — вкрадчиво произнес Эдвардс, — если мы пустим следствие по официальному руслу, произойдет утечка информации, и толпа на улице вас линчует. Вы враг рода человеческого, Макмайер. Вы работали на Эол, сообщество теперь открыто нам враждебное. Люди злы на эолийцев, но ничего не могут против них сделать. Чтобы дать им утолить жажду мщения, мы подсунем им вас. При любом составе присяжных пожизненное вам обеспечено. Правда, боюсь, для вас придется строить отдельную тюрьму. Я заметил, что преступники, едва попав за решетку, становятся жуткими патриотами. Кроме того, вы не молоды, тюрьма не укрепит ваше здоровье.

Макмайер сглотнул.

— Какое обвинение мне предъявлено официально?

— Контрабанда и соучастие в убийстве Опоссума Лея. Если забыть про Эол, обвинение терпимое. Опоссум был вашим подельщиком, к таким убийствам судебная система относится снисходительно. И суду нет необходимости знать, что женские яйцеклетки экспортировались в Эол. В итоге, если мы найдем взаимопонимание, вы получите десять — двенадцать лет в какой-нибудь респектабельной тюрьме кантона Женева.