|
Но мы богаты, а отец одного из нас был еврей. К тому же в этом доме есть еще кое-что, чего может пожелать даже самый верный сын святой церкви. - И Джон Кастелл посмотрел на дверь, через которую ушла Маргарет. Питер понял - его сильные руки сжались в кулаки, а серые глаза вспыхнули. - Я пойду спать, - сказал он. - Я хочу подумать. - Нет, - ответил Кастелл, - наполни свой бокал и посиди. Мне нужно еще кое-что сказать тебе, а такого подходящего момента у нас не будет. Кто знает, что может случиться завтра. 3. ПИТЕР СОБИРАЕТ ФИАЛКИ Питер послушно сел в глубокое дубовое кресло у потухшего камина и, по своему обыкновению, молча ждал, что скажет Кастелл. - Слушай, - начал тот. - Пятнадцать месяцев назад ты говорил со мной кое о чем. Питер кивнул головой. - О чем ты тогда говорил? - Что я люблю мою кузину Маргарет и прошу у вас разрешения сказать ей об этом. - И что я ответил? - Что вы запрещаете, потому что недостаточно испытали меня и она сама не испытала себя. И потому еще, что она будет очень богата и при ее красоте может рассчитывать на мужа с более высоким положением, хотя она и дочь купца. - Ну, а дальше? - А дальше ничего. - Питер медленно выпил свое вино и поставил стакан на стол. - Ты очень молчаливый человек, даже когда дело идет о любви, - сказал Кастелл, пристально глядя на него своими острыми глазами. - Я молчу, потому что говорить больше нечего. Вы приказали мне молчать, я и молчу. - Даже тогда, когда ты видишь, как эти блестящие лорды делают ей предложения и она сердится, потому что ты никак не проявляешь своей любви, и уж готова уступить кому-либо из них? - Да, даже тогда. Это тяжело, но я молчу. Разве я не ем ваш хлеб? Что же, я должен обманывать вас и нарушать ваш запрет? Джон Кастелл опять посмотрел на него, и на этот раз в его взгляде было уважение и любовь. - Молчалив и суров, но честен, - сказал он как будто про себя и тут же добавил: - Тяжелое испытание, но я понимал это и помогал тебе самым лучшим образом, отправляя этих поклонников - а все они нестоящие люди - к чертям. Теперь скажи, ты по-прежнему хочешь жениться на Маргарет? - Я редко меняю мои решения, а в таком деле никогда. - Отлично! Тогда я разрешаю тебе узнать, что она думает по этому поводу. Лицо Питера вспыхнуло от радости, которую он не мог скрыть. Но затем, как будто устыдившись такого проявления чувств, он взял стакан и выпил несколько глотков вина, прежде чем ответить. - Благодарю вас. Я даже не смел думать об этом. Но, по чести говоря, я действительно не пара кузине Маргарет. Земель, которые должны были принадлежать мне, у меня нет, и я ничего не скопил из того, что вы платите мне за мою скромную помощь в торговле. А Маргарет богата или будет богата. Глаза Кастелла блеснули, ответ ему понравился. - Зато у тебя честное сердце, - сказал он. - Какой мужчина в подобном случае стал бы говорить против себя? Кроме того, ты благородного происхождения и недурен собой; во всяком случае, так думают некоторые девушки. Что же касается богатства, то, как говорил мудрый царь нашего народа, богатые часто приделывают себе крылья и улетают. |
