— Знаешь что, милый? Поехали-ка за Линком, пока тебе еще не слишком поздно.

Не помню, когда я в последний раз был в гостях у Саванны, но мне стало не по себе уже в холле. Повсюду висели ее фотографии. Я увидел Саванну в самых разных диадемах со стразами и с лентами всяких конкурсов вроде «Мисс я-лучше-всех-вас-и-не-забывайте-об-этом». Рядом красовались ее изображения, на которых она была облачена в форму капитана группы поддержки, а по соседству — серии профессионально снятых портретов Саванны в купальниках, с накладными ресницами и толстенным слоем помады. Похоже, она начала краситься примерно в то же время, когда перестала носить памперсы.

Короче, Саванна затмевала собой все: даже сотню пирожных в виде баскетбольных мячей, чашу с пуншем и льдом, а также сэндвичей, нарезанных — догадайтесь в форме чего? — конечно же, мячиков! Она предстала перед нами в излюбленной форме группы поддержки, но зато написала на одной щеке «Линк», а на другой нарисовала розовое сердце. И сейчас она сияла, как рождественская елка. При виде Линка она прямо расцвела.

— Уэсли Линкольн!

— Привет, Саванна.

Саванна надеялась, что у них что-нибудь получится, однако она не имела ни единого шанса. Линк настроился совсем на другую девушку, которая должна была уже скоро появиться в дверях.

Точнее, через час.

Итак, в гостиную ворвалась Ридли:

— Здравствуйте, мальчики!

Линк обернулся и улыбнулся такой широченной улыбкой, что я сразу все понял. Я прав — Ридли дорога его сердцу. Когда так относишься к человеку, то чувствуешь его присутствие моментально. Я знаю, о чем говорю, у нас с Леной всегда именно так.

«Плохи дела, Эль».

«Да».

— Пойдем. А то будем свидетелями не самой приятной сцены. — Я взял Лену за руку, но столкнулся нос к носу с Лив.

Лена наградила меня сердитым взглядом.

«Черт!»

Почему я забыл, что дал ей приглашение?

— Привет, Лена, — поздоровалась Лив.

— Привет, Лив, — отозвалась та. — А я думала, ты не придешь.

— Правда? А я Итану записку оставила, — как ни в чем не бывало ответила Лив.

— Угу. — Лена многозначительно посмотрела на меня.

— Ну, ты же знаешь Итана, — пожала плечами Лив.

— Конечно, — помрачнела Лена.

Меня охватила паника, я покосился в сторону спасительного стола с пуншем метрах в двадцати от меня (в принципе довольно безопасное расстояние) и заявил:

— Возьму что-нибудь вкусненького. А вам принести?

— Нет, — лучезарно улыбнулась мне Лив.

— Ничего, — сухо заявила Лена.

Меня как ветром сдуло.

Возле стола находилась миссис Сноу. Она разговаривала с двумя незнакомыми мужчинами в рубашках с эмблемой университета. Я прислушался к их беседе.

— Такая неожиданность для всех нас, — щебетала она. — Поэтому моя дочь и решила устроить небольшой праздник. Здесь вы сможете увидеть Уэсли в непринужденной обстановке.

— Очень мило со стороны вашей дочери, мэм.

— Саванна — весьма заботливая юная леди. Для нее другие всегда на первом месте. Ее молодой человек, Уэсли, талантливый баскетболист. К тому же он из хорошей, богобоязненной семьи. Его мать — известный в Гэтлине человек.

Я замер, наполовину заснув в рот шоколадный баскетбольный мяч. Значит, университетские лазутчики заявились сюда, чтобы поглазеть на Линка!

Линк и Саванна танцевали в центре лужайки, а Ридли кружила вокруг них, как голодная акула.