Они находились уже в квартале от школы, когда Тео заговорил:

— Похороны, да? Мне это нравится.

— Это сработало.

— Куда мы едем?

— Ты обратился ко мне за помощью. Я считаю, нам надо поехать в офис «Бун энд Бун», сесть вместе с твоими родителями и все им рассказать.

Тео сделал глубокий вздох. Он не мог спорить. Вопросы, которые предстояло решить, оказались слишком сложны для него.

Они немало удивили Эльзу, вломившись через парадный вход. Она тут же вскочила и вскрикнула:

— Что-то случилось?

— Доброе утро, Эльза, — поздоровался Айк. — Вы, как всегда, выглядите необычно. — На ней был оранжевый свитер цвета тыквы, сочетавшийся с очками и помадой.

Она проигнорировала Айка и, бросив взгляд на Тео, пожелала знать:

— А ты что здесь делаешь?

— Я пришел на похороны, — заявил Тео и зашагал в направлении библиотеки.

— Вы не могли бы побыстрее пригласить сюда Вудса с Марселлой? — попросил Айк. — Нам нужно провести семейную встречу в библиотеке.

При других обстоятельствах Эльза могла бы взорваться, услышав, как ей дают указания, но сейчас поняла: тут все серьезно. К счастью, миссис Бун оказалась в кабинете одна, а мистер Бун наверху просто перекладывал бумаги на столе. Они оба поспешили в библиотеку, и, как только Айк закрыл дверь, миссис Бун посмотрела на Тео и спросила:

— У тебя все в порядке?

Мистер Бун посмотрел на Тео и спросил:

— Что здесь происходит? Почему ты не в школе?

— Не волнуйтесь, — сказал Айк. — Давайте побыстрее сядем и приступим к делу.

Все уселись, но при этом оба родителя сверлили глазами Тео, как будто он совершил преступление.

— Так вот, — продолжал Айк, — позвольте мне начать, потом я заткнусь и передам слово Тео. В среду, всего два дня назад, Тео поболтал с одним из друзей в школе. Этот разговор привел к другому разговору, и в ходе всех этих обсуждений Тео стали известны кое-какие сведения, способные существенно повлиять на процесс по делу мистера Питера Даффи. Одним словом, существует свидетель. Свидетель, о котором никто не знает — ни полиция, ни обвинение, ни защита. Никто, за исключением Тео и его друга. Тео не знал, что делать, поэтому пришел ко мне. Я тоже не представляю, как себя вести, потому мы здесь.

— Почему ты не рассказал нам? — рявкнула миссис Бун.

— Он рассказывает вам сейчас! — выпалил в ответ Айк.

— Я испугался, — объяснил Тео. — И до сих пор боюсь, и я пообещал этому другу, что никому не расскажу.

— Что знает этот свидетель? — спросил мистер Бун.

Тео посмотрел на Айка, а Айк посмотрел на Тео. «Давай же», — читалось в этом взгляде. Тео откашлялся и посмотрел на мать.

— Что ж, свидетель находился в лесу около дома Даффи в момент убийства. Он видел, как мистер Даффи подъехал на электромобиле, снял ботинки, надел перчатку для гольфа на правую руку, вошел в дом и вышел через пару минут. Это было в то время, когда произошло убийство. А потом он надел ботинки, засунул перчатки в сумку и умчался, как будто ничего не случилось.

— Откуда ты знаешь, что это было в момент убийства? — спросила миссис Бун.

— Патологоанатом на суде заявил, что смерть наступила примерно в одиннадцать часов сорок пять минут. У свидетеля как раз был перерыв на ленч, который начался в одиннадцать тридцать.

— И мистер Даффи так и не заметил этого свидетеля? — спросил мистер Бун.