|
.. Вы француз? Разговаривая, она посматривала на корову. Девушка улыбалась, но с долей иронии, которую Мегрэ сразу не разгадал. Предвзятое мнение не подтвердилось и здесь: Бетье Ливенс в черных резиновых сапожках выглядела как наездница. Поверх зеленого шелкового платья, почти скрывая его, на ней был фартук, вроде тех, что носят медицинские сестры. Здоровый цвет лица. Хорошая, радостная, несколько простоватая улыбка. Большие голубые глаза. Рыжие волосы. Видимо, она подбирала забытые французские слова, которые произносила с заметным акцентом, но чтобы освоиться с языком, ей не потребовалось много времени. - Вы к отцу? - Нет, к вам. Она чуть не прыснула со смеху. - Извините. Отец уехал в Гронинген и вернется лишь вечером. Оба работника на канале - разгружают уголь. Служанка пошла за продуктами. И именно сейчас корова начала телиться. Так неожиданно... А я совсем одна. С широкой улыбкой она стояла, прислонясь к лебедке, приготовленной на тот случай, если придется помогать корове. Сапоги девушки блестели на солнце как лакированные. У нее были пухленькие розовые руки, ухоженные ногти. - Я по поводу Конрада Попинги... Она нахмурилась: корова тяжело поднялась и снова легла. - Погодите... Вы не поможете мне? И она надела приготовленные заранее резиновые перчатки. *** Вот так Мегрэ начал расследование, ассистируя девушке, чьи уверенные движения, обнаруживая хорошую физическую подготовку, помогали появиться на свет теленку чистой фрисландской породы. Спустя полчаса, когда новорожденный уже искал материнское вымя, комиссар вместе с Бетье мыл руки под медным краном. - Вы впервые занимаетесь подобным ремеслом? - пошутила она. - Впервые. Девушке было восемнадцать. Она сняла белый фартук - облегающее шелковое платье подчеркивало ее пышные формы, которые, вероятно по причине солнечного дня, действовали опьяняюще. - Поговорим за чаем. Проходите в дом. Вернулась служанка. Гостиная, обставленная строго, но с изысканным вкусом, казалась темной. Стекла маленьких окон были необычного, чуть розоватого цвета, какого Мегрэ никогда раньше не встречал. Книжный шкаф, полный книг. Много работ по животноводству и ветеринарному искусству. На стенах - золотые медали, полученные на международных выставках, дипломы. В самом центре - последние произведения Клоделя, Андре Жида, Валери. Бетье кокетливо улыбнулась. - Не хотите взглянуть на мою комнату? Она ждала его впечатлений. Вместо кровати диван из голубого бархата. Обои заменяла набивная ткань. Темного дерева стеллажи - и снова книги. Вся хрустящая, купленная в Париже кукла. Почти будуар, но обстановка казалась тяжелой, солидной, продуманной. - Как в Париже, правда? - Мне хотелось бы узнать от вас, что произошло на прошлой неделе. Лицо Бетье омрачилось, но не настолько, чтобы поверить в глубину ее переживаний. Ведь только что она так улыбалась, с гордостью показывая свою комнату! - Пойдемте пить чай. Они сели друг против друга. |
