Ребята дружным гулом подтвердили, мол, все поняли. Я промолчал. Вряд ли мы продержимся здесь до вечера. Получим своего ручного монстра и полетим на остров, а там уже пусть гадают, куда мы пропали.

Глава 30

— Прежде всего, я хочу поздравить всех вас. Вы получили возможность стать повелителями Кошмаров. Человек не может развиваться, но ваш Нурс может пройти все стадии роста: Дерево, Медь, Железо, Серебро, Золото, Платина, Звездный металл. Он может перевоплотиться даже в Звездного зверя, слышите⁈ Конечно, если у вас хватит ресурсов на его рост, если вы не будете пренебрегать тренировками, если выберете своего зверя правильно, и если между вами будет достаточное сродство. В другом случае рано или поздно рост остановится. Запомните: сродство — самое важное при выборе яйца. Чем оно выше, тем более вы совместимы со своим зверем. Так что попробуйте во время выбора следовать велению сердца. Говорят, это помогает.

Насчет «человек не может развиваться» я бы тоже поспорил.

— Кто хочет, может взглянуть на моего Нурса! — продолжал директор. — Мой питомец прошел со мной через десятки охот, и таким образом мы повысили сродство!

Директор повел рукой, и я чертыхнулся: на его предплечье на мгновение показалась татуировка, откуда вырвался клуб черного дыма. Секунду спустя дым превратился в леопарда, вполне материального. Монстр зашагал позади от группы, стегая хвостом из стороны в сторону. Взгляд леопарда жег мне спину. Я ему не нравился.

— Он пока не дорос до легендарного, но может победить любого кошмара средних сил! Последняя его битва закончилась победой над Пылевым Носорогом!

Все, кто шел со мной, с завистью посмотрели на леопарда рядом с директором. Я же едва удержался от смешка — мне эта градация ни о чем не говорила.

Наконец мы дошли до широких железных дверей. Директор отпер большой амбарный замок, снял его с петель и отворил дверь, за которой не было ни единого лучика света.

— В этом помещении — склад яиц, в которых заперты детеныши Кошмаров. Яйца, которые находятся ближе к двери, подписаны и скорее всего, надписи не лгут. Сами понимаете, мы никак не можем проверить, правду ли говорил монстролов о типе пойманного нурса, когда вручал нам артефакт, или лгал. Максимум света, который я вам могу дать — открытая дверь. Света от лампы, горящего огня или крохотной искорки достаточно, чтобы яйца превратились в бесполезные безделушки, поэтому я прошу вас не использовать ничего, что способно дать свет, если у вас такое есть. Все сумки должны остаться здесь. Во избежание недопонимания скажу прямым текстом: вы можете выбрать и вынести со склада только одно яйцо! Как только вы его выберете, покиньте склад, и мы с вами привяжем к вам вашего будущего Нурса.

Пришлось снимать рюкзак как мне, так и еще парочке отобранных ребят. И после этого нас наконец-то запустили на склад.

Как только я вошел внутрь, увидел огромные полки, тянущиеся под четырехметровый потолок. У каждой полки стояли стремянки, чтобы пытливые «повелители Кошмаров», как нас назвал старикан, могли посмотреть на яйца, расположенные на верхних полках. Но я сомневался, что стоит лезть наверх, потому что на каждой из нижних полок были открытые лотки с сотнями яиц.

Тьма мне не мешала — с недавних пор я хорошо видел в темноте. Я разглядел ровные ряды яиц самых разных размеров и цветов.

Но что объединяло все эти артефакты — они были сделаны из тяжелого камня, и на поверхности каждого были выбиты мельчайшие руны. Я не специалист по рунам, но тут даже на мой неискушенный взгляд была проделана ювелирная работа.

На коробках были многочисленные надписи.