– Я уже догадалась, – сказала Ева. – Вы мне больше не нужны. Убери его отсюда, Пибоди. Оста­ток жизни он проведет за решеткой.

Дьюкс бросился на нее бесшумно, как пантера. Однако Ева была начеку, и ее кулак угодил ему в подбородок. Она выхватила оружие, но Пибоди опередила ее, воспользовавшись электронной ду­бинкой.

– Черт! – Ева с досадой хлопнула себя ладоня­ми по бедрам, когда Дьюкс рухнул на пол. – Я сама хотела им заняться.

– Я тоже, и я успела раньше. Кроме того, вы ударили его первая. Так что мы поработали вместе.

– Да. – Ева улыбнулась одними губами. – И неплохо поработали, Пибоди.

– Вы обе сыграли на нем, как на скрипке. И притом сыграли виртуозно, учитывая, что встре­чались с ним только однажды.

– Тем не менее, я хорошо его знала.

– Да, ты точно знала, как развязать ему язык. Хорошо сработано, лейтенант.

– Но это еще не все. – Ева прислушалась к до­носившимся из-за двери повышенным голосам. – Кажется, приближается следующая стадия. Хочешь присутствовать?

– Я бы не пропустил этого ни за какие богатства в мире.

– Значительная часть которых и так твоя, – ус­мехнулась Ева.

– Вы немедленно обнародуете заявление, кото­рое я написал! Вы возьмете на себя полную ответст­венность за передачу дезинформации представите­лю СМИ. – Он швырнул на стол диск и печатную копию. Взгляд его был диким, волосы растрепались.

– Почему я должна это делать?

– Потому что я вам приказываю! Потому что я больше не позволю делать из меня посмешище.

– Вы сами выставляете себя посмешищем, Чанг.

Он шагнул к ней с таким видом, как будто соби­рался схватить ее за горло. Но предостерегающий взгляд Евы и присутствие Рорка удержали его.

– Вы преждевременно передали информацию СМИ. Вы использовали ваше влияние на тележур­налиста в собственных целях, создавая ажиотаж и отвлекая от погрешностей в вашей работе. Хорохо­ритесь перед публикой, а я должен разгребать за вами мусор! Мэр Пичтри еще не был обвинен и до­прошен, а вы уже позаботились о том, чтобы он вы­глядел виновным в глазах общественности!

– Одна маленькая корректива. Я не передавала информацию СМИ.

– Думаете, вас спасет ложь?

Ева напряглась, сдвинув брови. «Интересно, – подумал Рорк, – догадывается ли Чанг, насколько он близок к физической расправе?»

– Не вам называть меня лгуньей, Чанг!

– А кто связан личной дружбой с Надин Ферст? Кто постоянно удостаивает ее и канал 75 эксклю­зивными интервью?

– Очевидно, я. И знаете, почему? Потому что ее заботит не только рейтинг. И я убеждена: тот, кто организовал утечку, проследил, чтобы информация попала именно к Надин. Все знают о моей дружбе с ней, и таким образом проще всего бросить тень на меня. Это ваш стиль, Чанг! – Не в силах больше сдерживаться, Ева схватила Чанга за грудки и при­подняла его в воздух. – Вся эта буря в стакане воды выдвинет вас на передний план, верно?

– Уберите руки! Я добьюсь, чтобы вас арестова­ли за нападение!

– Держу пари, что целая бригада копов уже бежит сюда спасать от меня вашу скользкую задни­цу. На вас посыплются гонорары и премии, а на меня – сплошные неприятности. Вы организовали утечку, Чанг?

Лицо бедняги побагровело.

– Отпустите меня! – вопил он, пытаясь вы­рваться.

– Это вы обо всем разболтали?

– Нет! Такое нельзя сделать без подготовки! Это под силу только вам…

– Но я этого не делала.