«Однажды вы вернетесь домой, парни. Скоро.»

Новый спидер стоил своих денег — словно ему стоило об этом волноваться с огромным состоянием, которое становилось все больше к концу каждого банковского дня. Спидер был быстрым и сократил до какого–то часа время пути к Кириморуту. Он вел спидер над самыми верхушкам деревьев, чтобы избежать слежки — он действовал так, как если бы она была — и он вновь убедился, насколько трудно заметить Кириморут с воздуха. Прогалина застала его врасплох.

Кто–то уже ждал его, когда он приземлился. Най стояла, словно карго в ожидании погрузки, сложив руки на груди и время от времени поглядывая на ладонь.

— Най. — кивнул он, выпрыгивая из спидера. Её транспорт все еще потрескивал, словно она приземлилась только что. — Ты в порядке? Я думал, ты работаешь сейчас на Фондоре.

Она протянула ладонь, что–то предлагая ему. Это был маленький кусочек поблескивающего пластоида.

— Нашла вот это. — сказала она. — Завалилось в звукоизоляцию пассажирского отсека. Ордо говорил, что не нашел чип данных из деки Этейн, так что я проверила там, куда положила её тело.

Все верно, это был чип данных, и Скирата пообещал себе с большим уважением относиться к Силе, если это будет чип Этейн. Он смотрел на него пару долгих минут. Чуть больше потребовалось, чтобы он наконец смог заговорить.

— Спасибо, Най. Я это добавлю в список того миллиона вещей, что я тебе должен.

— Долги уплачены.

— Прости, что новости про твоего мужа были не лучшими. — Скирата еще не знал подробностей и не хотел выспрашивать. — Если захочешь, я не буду больше говорить об этом.

— А кому сейчас приходят добрые вести, Кэл? Меня устроит и определенность. У иных вдов не бывает и этого.

Она повернулась, намереваясь уйти, но он поймал ее за руку.

— Они тебя хоть накормили, эти мои бандиты? — Он все крутил и крутил чип данных в ладони. Что там было? Может и ничего. Он не узнает если не посмотрит.

А он должен знать.

Най предложила, словно была телепаткой:

— Я могу просмотреть его вместо тебя, если это может быть неприятно.

— Нет. Я сам должен это сделать. Но все равно спасибо.

— Не стоит благодарности.

Он вздохнул и сунул чип в свою деку. Най правильно смотрела на жизнь. Она мэндокарла. В любом случае, это будет нелегко.

Скирата ожидал, что чип будет полон душераздирающих фото Этейн с Кэдом, и он не ошибся. Матери всегда так делают; они копят снимки их детей, особенно если знают, что им отпущено не так много времени вместе.

«А ты говорил ей, что мог бы забрать у нее сына.»

Но там были не только она и ребенок; там был еще и Дарман, на некоторых голо они были все втроем. Боль резко и остро резанула Скирату по горлу, заставив его оскалиться. Он удивился услышав собственный всхлип. Най коснулась его плеча рукой.

— Я мог бы хоть что–то сделать. — просипел он.

— Нет, Кэл.

— Я мог бы позволить им быть вместе. Я нарушал любые правила, так почему не это? Почему я не сделал этого, с самого начала?

— Сожаления тебя ни к чему не приведут. — Трудно было увязать ее жесткую внешность с той, явно доброй женщиной, которой она была внутри. — Кстати, я кое–кого прихватила. У тебя найдется местечко? — Она откинула люк её транспорта. — Не смогла удержаться.

Клон в сером пилотском комбинезоне из тех, что носят все пилоты–фрахтовики, явно собранном из двух разных комплектов, спустился к ним из корабля.