И три подруги выбежали из магазина. Посмотрели налево. Никого. Посмотрели направо. Вон они! Едва не затерялись в толпе прохожих. Девочки крались по возможности быстро и незаметно. Госпожа Шварцер свернула в парфюмерный магазин. Девочки забежали за колонну перед магазином и спрятались за ней.

– Можно я подожду снаружи? – спросил Людо.

– Конечно, если хочешь. Я быстро. Встречаемся на этом месте, договорились?

Людо кивнул, и его мать скрылась за дверью.

Девочки наблюдали за Людо, а Людо наблюдал за покупателями, входящими в магазин и выходящими оттуда. Потом он некоторое время рассматривал витрины. Руки в карманах куртки, чёрные прядки нависли над глазами. Вдруг он резко обернулся и уставился на колонну слева от девочек.

– А тебе что здесь надо? – спросил Людо.

Сильвания, Дака и Хелене смотрели на колонну, с которой разговаривал Людо, но единственное, что они там увидели, был мусорный бак.

– Я знаю, я уже купил, – сказал Людо.

Три подружки с недоумением смотрели на колонну.

– Не проблема. Не стоит благодарности. – Людо коротко улыбнулся. Потом вынул руку из кармана и помахал.

Дака, Сильвания и Хелене смотрели во все глаза. Но единственное, что они видели, – это колонна и мусорный бак.

– Я управилась! – послышался голос госпожи Шварцер. Она вышла из парфюмерного магазина с ещё одним пакетом. – Так, а теперь домой, обедать.

Людо повернулся и поплёлся за матерью сквозь толпу прохожих.

Дака первой очутилась возле той колонны с мусорным баком. Обежала её кругом. Посмотрела вверх и вниз. Даже в бак заглянула. Ничего не увидела. У колонны никто не стоял.

– С кем он разговаривал?

– Ну уж не с нами точно, – сказала Сильвания.

– Может, внутри колонны кто-то? – сказала Хелене, постучала по каменным плитам и приложила ухо.

Дака и Сильвания скептически наблюдали за ней.

Хелене помотала головой:

– Может быть, конечно, и так, что он нас заметил и устроил для нас этот спектакль.

– Дурацкий спектакль, – рассердилась Дака.

– Такой же дурацкий, как и сам Людо. Ему это даже к лицу! – заметила Хелене.

– Надо сделать перерыв, – сказала Сильвания. – Идёмте пока по домам, потом встретимся после обеда и понаблюдаем за домом Людо.

Дака и Хелене согласились.

Тайна Людо

Три часа спустя подруги сидели в кустах живой изгороди за поленницей. Эта живая изгородь была позади дома Шварцеров. Она примыкала к гравийной дорожке, ведущей к железнодорожной насыпи. Девочки обнаружили в изгороди дыру размером с футбольный мяч и пролезли через неё. И очутились как раз позади поленницы. Отличное место, чтобы наблюдать за всем, что происходит в саду и на террасе Шварцеров.

Дака и Хелене для маскировки воткнули себе в волосы по несколько веточек. Сильвания сочла, что в тёмно-зелёной шляпке она и так хорошо замаскирована.

Первые десять минут не происходило ничего. Потом на террасу ненадолго вышел брат Людо, взял со стола книгу и снова скрылся в доме. Дака и Хелене не усмотрели в этом ничего заслуживающего внимания. И лишь Сильвания отметила про себя, что брат Людо не так уж плохо выглядит. Он напомнил ей бедного, но мужественного героя из недавнего фильма про пиратов. Но об этом она ничего не сказала остальным двоим. В конце концов, они сюда пришли не ради брата Людо, а по делу ОЛШ.

Минуты шли, но ничего не происходило. Хелене принялась привычно рисовать шариковой ручкой у себя на руке. Сильвания думала про героя пиратского фильма, а Дака незаметно лакомилась мухой, которая неосторожно села ей на тыльную сторону ладони.