– Это мужчина, – шепотом сообщил он сам себе. – Но лицо… и Могущество? Как такое может быть?

– Я всего лишь прохожий, – повторил Санди, – очарованный красотой города и замка.

– Прохожий? – бормотнул Марги. – Как это может быть‑с этим лицом… и этим Могуществом? А найдется у вас, сэр, что‑нибудь пожевать?

Санди порылся по карманам и отыскал сухарь; он машинально сунул его в карман, отправляясь на прогулку.

– Вот, – сказал он. – Ой, вы зубы себе поломаете. Его размочить надо.

Марги вскарабкался на подоконник, свесился наружу и в одной из ямок, образующих узор фигурного карниза, отыскал немного воды. Он уселся спиной к Санди и принялся громко жевать.

– Извините, что отвернулся, – сказал он. – Когда я вас не вижу, мне легче обращаться к вам, как к сэру Артуру, а я так давно хотел с ним поговорить. Вы позволите?

– Прошу вас.

Санди понял, что перед ним – обезумевший от страха и одиночества домовой. Он мог рассказать, что здесь произошло.

– Чем ты тут питаешься? – спросил он.

Марги тяжело вздохнул.

– Ах, поверите ли… Раньше вы кормили меня со своего стола, а я еще позволял себе привередничать. Таким ли тощим я был тогда, Хозяин? А сейчас… Семена вот с травы соберу, пожую, запью водичкой. Цветочной пыльцы иногда, на сладкое. Иногда мышь удается поймать, я не брезгую.

– А здесь есть мыши? Я не заметил никакой живности.

– Птиц нет, они чувствительные. А мыши – они равнодушные, глаз не поднимают. Эти живут, что им сделается.

– Сколько лет прошло, Марги?

– Ах, я не знаю. Здесь нет зим, считая которые, можно было бы наблюдать за течением лет. Лет? А в самом деле, сколько лет? Ах, Хозяин, как часто я мечтал, что вы вернетесь и скажете: «Марги, я построил новый город и пришел за тобой, чтобы ты поселился в моем замке». А я бы ответил: «Разве новый город может быть лучше старого? Леди так любила его».

– А что случилось с леди? Ты знаешь, Марги?

– Знаю ли я? Знаю. Лучше бы мне не знать. Я помню все, но лучше бы мне не помнить.

– Расскажи.

– Как прикажете, Хозяин. Я начну с рассвета. Вы помните, когда рассвело, Черные рати уже форсировали реку и ждали команды Бертрана, готовые к штурму. Какой только нечистью не кишели ряды его войска, и берег реки был черен от их количества, но не их нужно было страшиться вам. Простая нечисть нипочем была вашему могуществу. Бертран сидел там, впереди всех, верхом на своем драконе, и жадно рассматривал город и замок. Он искал вас на его стенах, и когда он вас увидел, его глаза засверкали, и он подал своим войскам знак первой готовности. И тогда на берегу реки стал расти черный шар. Он раздувался и раздувался, и в нем ходили багровые сполохи его обиды и гнева, и вы смотрели на это с каменным лицом и помертвевшим сердцем, не зная, когда Черный принц будет удовлетворен.

Шар достиг пятидесяти футов, и нечисть попятилась от него – таким дышал он жаром. В легендах гномов говорится о ролштайне – чудовищном каменном шаре, с помощью которого можно было рушить стены крепостей и горные кряжи, прокладывать прямые, как стрела, дороги и подземные тоннели. Это был ролштайн – но из чистой энергии, ролштайн зла, под коим впору было земле прогнуться.

Бертран поднял руку, и его ролштайн двинулся на город, и там, где он проходил, не оставалось больше ничего – лишь щебень и песок. И уже там, где он прошел, следом за ним шли гоблины и тролли, и летели мерзкие гарпии, они грабили ваш город, а вы ничего не могли поделать. Только стоять и смотреть, и давать себе страшные клятвы. И вот тогда к вам на стену выбежала леди с маленьким на руках.