– Подъем! – кричал Шота Баркалая. Он был дежурным, и в его обязанности входило поднимать заспавшихся. – Юрка, Ванька, на зарядку! – шёл он по проходу между кроватями. – Володька, Володька, проснись! – Шота дёрнул Гулибабу за ногу. Тот замычал и с трудом разлепил веки. Илью Шота намеренно не окликнул.

Сип не придал этому значения. Но когда он вместе с ребятами вышел на улицу на зарядку, Баркалая сказал, усмехнувшись:

– Ты свободен, можешь ещё поспать.

Илья не знал, как реагировать. Решил отшутиться.

– Ничего, сделаю зарядочку, здоровее буду.

– Иди отдыхай, – серьёзно проговорил Шота. – Можешь, кстати, подзарядиться…

Сип с тоской подумал: «Начинается…» И как можно беспечнее сказал:

– Вот спасибо! Забота какая о человеке…

Но в палатку не вернулся. Присел на скамеечку, наблюдая, как ребята делают гимнастику.

Второй щелчок Илюха получил в столовой. Нагнулся под стол за упавшей ложкой, а когда поднялся, то обнаружил, что кто то выпил его компот. Сип растерянно оглянулся, вертя в руках пустой стакан.

– Кто не работает, тот не ест, – ехидно протянул Макаров.

Саввушкин молча проглотил обиду. В нем закипала злость.

«Ладно, – решил он, – пусть смеются. Мы ещё посмотрим».

Из столовой интернатовцы разошлись по своим бригадам. Илюха поплёлся к палатке. Вокруг стояла необычайная тишина. В тени таилась утренняя прохлада. Сип присел на солнышке, отдавшись бесцельному созерцанию. Ни о чем не хотелось думать. Но когда не хочешь думать и руки ничем не заняты, в голову сами по себе лезут не очень весёлые мысли.

Саввушкину совсем не хотелось вспоминать развороченный улей, перетоптанную бахчу, проигранный матч. А о Маше и несчастном борове и говорить не приходится…

Илюха решительно поднялся, достал из под раскладушки удочки и направился к завхозу за лопатой. Как известно, рыбалить без наживки невозможно.

Но завхоз наотрез отказался выдать лопату.

– Не положено, – сказал он, навешивая на дверь склада висячий замок. – Раз отстранили от работы, никакого инструмента не получишь.

– Мне не для работы, – сказал Сип. – Червей накопать… – Он показал удочки.

– Ступай, хлопец, ступай, – проводил его завхоз.

Илюха разозлился. Пришлось наковырять червей примитивным способом – палочкой. Занятие нудное и утомительное. Кое как справившись с ним, Саввушкин направился к реке, на заветное место. Но порыбалить не удалось. Ченцов то ли устроил учения для команды, то ли проверял после ремонта мотор. Катер «Грозный» метался вдоль берега взад и вперёд, распугав всю рыбу.

Чуть не лопнув от досады, Сип вернулся в палатку и провалялся до обеда на койке с «Робинзоном Крузо» в руках. Книжку он знал почти наизусть и больше рассматривал картинки, которые, кстати сказать, тоже были им давно уже изучены до мельчайших подробностей.

В другое время он бы с большим удовольствием поспал. Под ласковый шёпот тополей, играющих на ветру листьями, под тихие вздохи Маныча. Но спать, как назло, не хотелось. Время тянулось медленно, словно Земля замедлила вращение. Первый день принудительной свободы, можно сказать, прошёл в полном безделье.

Вечером собрались все ребята. Пришли девчонки. Кроме Маши – она не отходила от своего питомца, залечивая его психическую травму нежными, неотступными заботами.

Затеяли лапту. Илюха хотел присоединиться, но его не приняли.

– Устанешь, – сказал под общий смех Данилов. – А тебе переутомляться нельзя.

Сип с независимым видом пошёл прочь. Зашёл в палатку и лёг на постель. Слышать весёлые голоса однокашников было завидно, но Сип решил не сдаваться.