Однако… телепатия! Это невероятно! Как Мэннингу за долю секунды удалось передать ему такую странную способность? И все же Хэч понял, что может читать мысли, и в нем пробудилось любопытство. У него была защита, и одновременно оружие, какими не обладал ни один человек в мире.

Хэч сосредоточился на том, чтобы услышать мысли своего похитителя. И возникли слова, беззвучным слова, перемешанные с какими-то кусочками, которые были бессловесные, но одновременно не менее ясные. Это были изображения, картинки — лицо Джерольда, оружие и почему-то неестественно быстро движущаяся чашечка кофе. Проносящиеся в голове агента мысли были отчетливы и ясны.

Хэч понял, что может читать только мысли, которые в это мгновение проносятся в голове соседа, но не может исследовать его память. Память была недоступна. Однако, несколько вопросов могли бы дать ему представление…

— Куда вы меня везете?

Никакого ответа. Но агент подумал о Пасадене, небольшом белом бунгало и стоящего перед ним человека. Лицо человека казалось стертым, все время изменяющимся, не обладающим никакими характерными особенностями. Хэч предположил. Что агенту велели ехать в Пасадену и встретить там человека, которого он, по-видимому, не знал в лицо.

Любопытства ради Хэч спросил:

— Ну, и как там в лагере? Верно ли то, что тайком говорят о Джерольде?

И он тут же пожалел о своем вопросе. Невыразимые по своей жестокости сцены вызвали у него тошноту. Интересно, что в мыслях агента тоже чувствовалось отвращение, очевидно, он занимался своей работой не по доброй воле. И может, был открытым для предложения…

Хэч попробовал. Но агент был резко против взяточничества или уговоров. Остальной путь они проделали в мертвом молчании, пока машина не достигла окраины Пасадены. Они подъехали к небольшому белому бунгало, тем самым, что уже видел Хэч. Там их ждал человек. Он помахал, агент остановил машину и вышел, а встречавший сел за руль. Когда автомобиль влился в общий поток, Хэч внимательно рассмотрел нового водителя.

Он увидел круглолицего, лысого человека, близоруко глядящий сквозь толстые линзы, и одновременно прочитал его мысли:

«Ну, как я могу что-нибудь выяснить? Если он не разбирается в науке, то ничего не сможет…»

— Вы могли бы начать, сказав мне, кто вы, — сказал ему Хэч.

Лысый бросил на него мимолетный взгляд.

— Невероятно! Вы читаете мои мысли, да?

Хэч кивнул.

— Хорошо, хорошо! Меня зовут Ван Борен. Джерольд связался со мной по видеофону. Он хотел, чтобы я все у вас выяснил, пока везу вас в Лос-Анджелес. Я должен был завтра встретиться с Мэннингом, но говорят, что он умер.

Хэча пробрала легкая дрожь, но одновременно он почувствовал, что Ван Борен был откровенным — его интересовала наука, а не все остальное, и что ему можно доверять до некоторой степени.

Круглолицый вел автомобиль под желтыми фонарями Пасаден-Бридж.

— Я кое-что знаю о работе Мэннинга. Я читал его статьи… Вы должны услышать его теорию. Это может помочь. Вы знаете, что мозг посылает по нервам некие энергетические сигналы? Прекрасно. Нервная система состоит из анатомически независимых единиц, отделенных друг от друга — синапсов. Импульсы мыслей должны проходить через эти синапсы. А Мэнинг считал, что если эти импульсы могут перескакивать через маленькие расстояния, то они способны перепрыгивать и через большие. Он утверждал, что энергия мозга передается телу, и именно она называется мыслями, то есть модулированными альфа — ритмами.

— Как телевидение, — вставил Хэч.

— Верно! Как телевидение! Если мозг можно будет настраивать на нужную волну, то телепатия станет признанным фактом.