– Ты в первую очередь добытчик! Как ты семью будешь содержать? – поинтересовалась я.

– Ну, уж не уток в лесу ловить.

– В лесу нет уток, – встрял в разговор гном.

–А ты, вообще, помалкивай, – ответили мы с Иваном ему хором. – Все из‑за тебя!

Мы опять замолчали. Наступала ночь, темнота подкралась из‑за деревьев и, испугавшись костра, расступилась вокруг нас кругом. В моем животе заурчало и забурлило. Анук снова проголодался, но старался не хныкать.

– Все, Иван, иди на охоту!– заявила я.

– Нет, – тот затравлено посмотрел по сторонам, – я что дурак, ведь темно! В лесу много диких зверей!

– Трус, – бросила я ему, – давай свой меч, пойду сама на охоту.

– Киса, – хохотнул гном, – а ты его будешь в птичек кидать как копье?

– Не твоего ума дело! – огрызнулась я. – Хоть бы и так, а не хочешь, иди сам.

– Нет, нет, – замахал руками гном, – твоя идея, тебе и воплощать в жизнь.

От удивления я открыла рот, вот уж не ожидала такой реакции, а я‑то по наивности решила, что затронула в их душах струну совести. Злобно выхватив протянутый меч, я пошла в темноту, Иван крикнул мне вслед:

– Меч, не потеряй!

Во мне клокотало обиженное женское начало, я несчастная, слабая девушка, которую отправили в лес за едой двоим, пардон, троим мужикам, один из которых маг, другой бродяга, третий еще слишком мал, чтоб контролировать решения первых двух, а мне так хотелось принять ванну и спать на крахмальных простынях!

Стараясь не пугаться темноты, я хлопнула в ладоши, зажгла над головой энергетический светильник и осмотрелась. Естественно ни птиц, ни зверюшек я не увидела, лес казался мертвым, а тишина пугала. Под ногой хрустнула ветка, я вздрогнула от резкого, ударившего по ушам звука. Все мой язык, – действительно, как найти ночью дичь? Меч мешался и оттягивал руку, и становился с каждой минутой тяжелее.

А что мне с ним делать? – я посмотрела на клинок. – Действительно, не кидать же его в мелких беззащитных зверюшек. Убить живое существо я вряд ли сумею, я даже тараканов не решалась тапкой прихлопнуть, а просто гоняла. И тут в голову пришла замечательная мысль, если я не могу никого убить, значит животных можно усыпить. Я снова огляделась, места здесь много, если что‑нибудь взорвется от колдовства, то, может быть, я и не пострадаю.

Несколько взмахов руками, заветные слова... Я зажмурилась, взрыва не было, но идея была не конгениальная, скорее просто отвратительная. Началось невообразимое: отовсюду падали птицы, белки и огромные жуки. Я увидела на тропинке спящего зайца, и пригнулась, закрыв голову руками, чтобы меня, не дай бог, не поранило. Да, уж, наколдовала. Видимо, я усыпила на добрый час всех животных на милю вокруг.

Подняв неизвестную мне крупную птицу, я потащилась назад.

– Вот, – кинула я ее едва ли не в лицо гному, – готовьте. Я добывала, вам жарить.

– Ага, – гном встал. – Слушай, а что с ней? Она что, спит? – в недоумении уставился он на меня.

– Ну, да, – чувствуя себя полной дурой, пробормотала я, – я их тут всех усыпила, ну не могу я убивать животных. Не заметили что ли, вообще никого не слышно?

Гном и адепт переглянулись.

– А ты за ней на дерево лезла что ли? – едва сдерживая смех, спросил Ваня.

– Да, – разозлилась я, – по веточкам, прыг скок, прыг скок, как белка. Кстати, о белках. Одна там, на тропинке, тоже валяется. Можно и ее сожрать!

Приятели поступили мудро – промолчали.