-  Педро не будет королем. Это было ясно уже тогда и тем более ясно теперь.

    -  Твой отец намерен лишить его наследства?

    Изабелла грустно вздохнула:

    -  Ты же знаешь, каков мой брат. Тряпкой он был, тряпкой и остался. Навряд ли он долго удержится на престоле и, надо отдать ему должное, прекрасно понимает это. Педро сам не хочет быть королем. Он панически боится власти и вполне довольствуется своим графством Теруельским. Отец дал ему последний шанс - жениться на кузине Маргарите…

    -  Это безнадежно, уж поверь мне.

    -  Я знаю. И скажу тебе по секрету, что сегодня ты поцапался с будущим королем Арагона.

    -  С Фернандо?! О Боже!..

    -  Только никому ни слова, - предупредила Изабелла. - Об этом не знает даже Мария. Для пущей верности отец решил дождаться, когда Маргарита со всей определенностью назовет имя своего избранника, и лишь тогда он объявит Марию наследницей престола.

    -  Но Фернандо! - воскликнул Филипп. - Он же отдаст Арагон на растерзание своим дружкам-иезуитам.

    -  Не беспокойся. Мой отец еще не стар и рассчитывает дожить до того времени, когда с иезуитами будет покончено.

    -  А если…

    -  Все равно не беспокойся. Мария властная женщина, пожалуй, еще властнее Маргариты, и не позволит Фернандо совать свой нос в государственные дела.

    -  Однако она любит его. При всем его скверном характере и дурных наклонностях, Мария просто без ума от него. А любящая женщина зачастую становится рабой любимого ею мужчины.

    -  Так таки и без ума? - криво усмехнулась Изабелла. - Ее безумная страсть к Фернандо нисколько не помешала ей переспать с тобой - и не единожды, кстати. Мария сама призналась мне в этом.

    -  Ну и что? С ее стороны это была лишь дань моде.

    -  Не скажи! Из ее слов я поняла, что представься ей снова такой случай, она без колебаний изменила бы своему безумно любимому мужу с тобой. И между прочим, Мария сама не уверена, от кого у нее дочка - от тебя или от Фернандо.

    -  Я тоже не уверен, - с горечью произнес Филипп. - Как бы мне хотелось знать наверняка… Ах! - спохватился он. - Но почему твой отец не посвятил меня в свои планы? Ведь через год я становился совершеннолетним, и мы могли бы пожениться даже вопреки воле моего отца… Черт! Тогда бы он поломался немного, но в конце концов признал бы меня наследником без этой семилетней волокиты. И сейчас мы бы уже владели всей Галлией и потихоньку прибирали бы к рукам Францию и Бургундию… Как глупо все получилось!

    Изабелла опять вздохнула:

    -  Да, отец сглупил. Он дожидался твоего совершеннолетия, не предпринимая никаких шагов, все ждал, увенчается ли успехом заговор молодых гасконских вельмож, а когда стало известно о твоей женитьбе, об этом мезальянсе…

    -  Тогда я просто потерял голову от любви, - быстро перебил ее Филипп. - Я проявил обыкновенную человеческую слабость, поддался чувству - что недопустимо в нашем положении. А сопротивление отца и друзей лишь укрепило меня в намерении жениться. Другое дело, будь мы с тобой помолвлены, пусть даже тайно - тогда бы все сложилось иначе.

    -  Да, - с грустью согласилась Изабелла.