* * *

Я воспользовалась туалетом на втором этаже, чтобы переодеться… снова в себя. Конечно, я не смогла избавиться от макияжа. Для этого требовалось средство для снятия макияжа, но я сняла парик и распустила волосы, встряхивая их. Это было лучшее, что я могла сделать, и я даже не была уверена, почему я это сделала.

Может быть, именно потому, что никто… никто никогда раньше не интересовался мной, настоящей мной, эта просьба ошеломила меня и заставила подчиниться. Это было лучшее объяснение, которое я могла придумать, когда обнаружила себя сидящей напротив Принца в ярко освещённом креольском доме, играя с бумажной обёрткой от моей соломинки, в то время как удивительный аромат пряных морепродуктов заставил мой желудок урчать.

На нас… на нас было направлено много взглядов. Они были странными. С поднятыми бровями. Я решила, что это отчасти из-за того, что Принц был таким высоким и чертовски приятным на вид, что люди, вероятно, задавались вопросом, не был ли он знаменитостью, которую они не могли определить. Я также полагала, что некоторые из этих взглядов были вызваны тем, что я выглядела как проститутка.

Мне нравилось думать, что я, по крайней мере, выглядела как дорогая проститутка.

— Ты нервничаешь, — заметил Принц после того, как мы заказали крабовые пироги и, по просьбе Принца, блюдо с раками.

Я взглянула на него снизу вверх. Неужели я нервничаю? Ну да. В данный момент я сидела напротив Принца в ресторане, выглядя наполовину как моя нормальная личность, и я действительно понятия не имела, как я здесь оказалась.

— Ты чувствуешь этот запах?

На его лице появилась слабая улыбка.

— В этом нет необходимости. Ты построила кучу из бумажек.

Нахмурившись, я посмотрела вниз и увидела, что передо мной действительно лежит внушительная стопка разорванной бумаги. Я опустила руки на колени и сделала неглубокий вдох, когда подняла взгляд.

— Я не… Я не думаю, что это хорошая идея.

Его взгляд был непоколебим.

— Скорее всего, нет.

Моё сердце подпрыгнуло от такого согласия. Не знаю, что я ожидала услышать от него, но не думала, что он согласится.

— Ты сам попросил меня присоединиться к тебе.

— Я знаю.

Я удивлённо на него смотрела.

— Так почему же ты пригласил меня присоединиться к тебе, если считаешь, что это плохая идея?

Он прислонился к кабинке, положив руку на спинку кресла.

— Потому что хорошие идеи редко бывают желанными… или нужными.

Положив руки на бёдра, я не знала, как на это ответить.

— Окей.

— Почему ты согласилась, если считаешь, что это плохая идея?

Я издала смешок.

— Честно? Я не знаю.

Слабая улыбка снова появилась на его лице.

— Итак, поскольку сегодня вечером тебя узнал фейри, будет ли этого достаточно, чтобы ты переосмыслила свои действия?

— Так вот почему ты попросил меня приехать сюда? — Я взяла свою диетическую колу и сделала глоток. — Снова лезешь в то, что тебя не касается?

— Это касается и меня.

Я поставила свой стакан на стол.

— И как же?

Он опустил подбородок и смотрел на меня сквозь опущенные ресницы.

— Но ведь это тебя не остановит?

Покачав головой, я подняла плечо.

— Ты хочешь, чтобы я сказала тебе то, что ты хочешь услышать, или правду?

На его лице отразилось веселье.

— Ты слишком сильно рискуешь.

— Я ещё недостаточно рисковала.