- Ариан! Что это за место?

    - Мы находимся в одном из кабинетов принца, - отозвался светловолосый граф-рыцарь, озабоченно кладя мне на лоб прохладную ладонь.- У вас все еще небольшой жар, принцесса, но кризис, похоже, уже миновал...

    - Погоди-погоди! Ты хочешь сказать, что мы по-прежнему находимся во дворце в Городе-под-Кленами?

    - Конечно! - чуть заметно пожал плечами он.

    - Но ведь... Черт, в голове какая-то каша... я вроде бы в тюрьме сидела... да, точно! Меня же приговорили к смертной казни за убийство Линирэлль! - вспомнила я, одной рукой обнимал Шэра, а другой прижимая к себе Тэрриэт, напитываясь исходящей от них любовью и нежностью.

    - Мы с принцем вытащили вас из тюрьмы,- вздохнул Ариан, протягивая мне чашку.- Вот выпейте. Может, вам помочь?

    - Да! - Размыкать руки и браться за кружку не хотелось совершенно, я послушно выпила через стеклянную трубочку, похожую на соломинку для коктейлей, какой-то терпкий травяной отвар и внимательно воззрилась на своего рыцаря.- Как понять «вытащили»?! В каком смысле?

    - В самом прямом! Посреди ночи сломали двери, перебили охрану, благо никто не ожидал нападения и не смог дать достойный отпор, и на руках вынесли вас. Вы не приходили в сознание двое суток и были очень плохи, принц пытался лечить вас магией и чуть не плакал от бессилия... Может, вы съедите что-нибудь?

    - Нет, спасибо, - беспомощно отозвалась я, ощущая сильнейшее желание рыдать и хохотать одновременно. Подумать только! Принц эльфийского клана в компании друга-рыцаря штурмом берет тюрьму в собственном замке! И все это ради какой-то девицы... Я круто зауважала Эло, ей-богу, такое учинить не каждый решится...- Так что, получается, что вы нелегально выкрали преступницу?! Да меня же небось сейчас все семь кланов ищут!

    - Ищут,- с философским спокойствием согласился Ариан. - Но я не думаю, что у кого-то хватит фантазии внимательно обследовать все кабинеты и галереи, ведь этот замок - последнее место, где вас начнут разыскивать. Ну посудите сами, кто же будет прятаться именно там, где его держали насильно?!

    - Да, пожалуй,- вынужденно согласилась я. Конкретнее схорониться можно было только в тюремной камере.- Но как вы до подобного додумались?

    - Ну...- Ариан слегка покраснел, но все же сознался: - Мы долго обсуждали, где бы вас укрыть, а потом принц спросил: «А где бы спряталась сама Ксенон, если бы сбежала из тюрьмы? Ведь она наверняка выдумала бы что-нибудь этакое! Нам нужно самое странное и абсурдное решение!» Ну я подумал и предположил, что вы, принцесса, скорее всего, не стали бы бежать сломя голову, а тихонько притаились под самым носом у стражи и мирно переждали, пока скандал утихнет... А принц сказал, что это замечательное решение. Мы перетащили в один из самых отдаленных кабинетов кровать для вас, а ночью атаковали тюрьму!

    Батюшки-и.., Не иначе Эло последние мозги растерял! Это ж надо додуматься - выкрасть из тюремной камеры приговоренную к смерти ренегатку и спрятать ее в своем кабинете под носом у венценосного родителя! Не скажу, что я была очень недовольна фактом избавления от казни - отлежавшись и почувствовав себя более-менее неплохо, я поняла, что вовсе не хочу умирать,- но эльф явно слегка сдвинулся рассудком!

    - А где сам гениальный стратег?

    - Принц? К сожалению, он не может проводить с вами столько времени, сколько хочет, ему нужно постоянно быть на виду и отметать все предположения о своем участии в вашем побеге.