- Ну так что, потанцуем?. .- мечтательно протянуло это ненормальное создание, бледнея еще большё, заметно покачиваясь от слабости и небрежно размахивая ниратой явно только для того, чтобы сохранить равновесие.- Ариан, придержи Шэра, чтобы он не бросился мне на подмогу!

    - Потанцуем, потанцуем,- бормотнул я, заходя сбоку.

    Девчонка мигом крутнулась на каблуках, стараясь не выпускать меня из поля зрения, и начала что-то негромко напевать себе под нос, задавая ритм. О боги, она что, и впрямь собралась танцевать?

    Похоже на то. Мягко мурлыча, она легко (и откуда только силы взялись?!) парировала и отражала мои осторожные атаки, одновременно ухитряясь пританцовывать и даже улыбаться. Тренировочный бой не выматывал ее совершенно, скорее даже наоборот - девчонка раскраснелась и заметно оживилась, да и движения стали легче, увереннее, словно мягко поблескивающая в солнечных лучах нирата делилась с ней своими силами. Сама Ксенон в открытое нападение по-прежнему не переходила, предпочитая защиту да редкие аккуратные атаки, отразить которые не составляло особого труда.

    - Эй! Вы, кажется, увлеклись! - встревожено заметил Ариан, поспешно отползая в сторону, дабы не попасть под наши каблуки.

    Ксенон в стремительном развороте метнула в его сторону натну, стальным оводом расчертившую воздух и воткнувшуюся в ствол дерева чуть повыше левого виска сидящего у корней рыцаря. Лаконичный ответ! А главное, он не вызывает никакого желания продолжить спор. Но девчонка отвлеклась на Ариана, и я не преминул этим воспользоваться, решительно переходя в контратаку и сминая выставленную поспешно и не слишком ловко защиту. Ксенон попятилась и, запнувшись о мощные корни дуба, торчащие из-под земли подобно укоризненно воздетым перстам, упала на спину, едва не напоровшись на собственный меч. Я, торжествуя, шагнул к ней и тут же получил весьма сильный и ощутимый удар каблуком в живот - девчонка изогнулась на земле и резко вскинула ноги, не давая приблизиться к себе на малое расстояние. Мрато! Я же мог машинально отмахнуться от ноги в тонкой штанине и кожаном сапожке мечом, после чего принцесса Кея в лучшем случае залечивала бы серьезные раны, а в худшем - распрощалась с опрометчиво подставленной под удар конечностью.

    - Все, хватит! - Ариан, рискуя своей бестолковой головой, бросился к лежащей на земле иномирянке и легко поймал в захват ее руки.

    Девчонка с рычанием попыталась вывернуться, но ей банально не хватило сил.

    - Принцесса победила! - громко объявил рыцарь и тут же отчаянно зашептал в мою сторону: - Пожалуйста, уступи! Ты посмотри, с ней же сейчас удар от злости сделается!

    Я посмотрел и признал его правоту - Ксенон бесилась, пытаясь вырваться из цепких рук своего рыцаря, ноне сильно в этом преуспевала, Ариан держал ее хоть и аккуратно, не причиняя боли, но крепко и надежно.

    - Ну хорошо! Принцесса победила! - В конце концов, кому станет лучше, если Ксенон в приступе ярости повредит себе что-нибудь?!

    Я развернулся спиной к по-прежнему извивающейся на земле парочке и двинулся к стреноженным лошадям. И почти тут же получил весьма ощутимый пинок пониже спины. Взбешенно повернувшись, встретился с наивно распахнутыми невинными глазами иномирянки и ее чуть удивленным пожатием плеч.

    - Это была твоя плата за проигранный бой! - стервозно пояснила она, издевательски улыбаясь, и принялась отряхивать штаны от налипших на них листьев и травы.

    Вот ведь подлянка какая, а! Это ж додуматься надо - пнуть наследного эльфийского принца! Я с трудом удержался от невольной улыбки и пригрозил ей мечом.