– О, это Адея пекла? – попробовав кусочек торта, полюбопытствовал Ромион. – Обожаю её десерты!

Туана даже не удивило, что король знает школьную повариху по имени… Ромион всегда всех знал – и знал, что от них требовать. И дракону очень хотелось спросить, что же ему на этот раз нужно – но не при Дее же! Та лопала торт, болтала, смеялась и пару раз чуть не подпалила под королём стул. Туан не мог дождаться конца этого "чаепития".

– Красиво у вас, – повторил Ромион, когда драконица, наконец, ушла на кухню мыть посуду. – Уютно… – И он внимательно уставился на свисающий с потолка виноград. Тот ещё был зелёным и мелким – зато его было много.

– Благодарю, Ваше Величество. Могу я спросить? – напряжённо произнёс Туан, не выдержав наступившей тишины. – Чем я могу вам служить?

Ромион с преувеличенным любопытством изучал виноград.

– И дом у вас хороший… Удобно отсюда летать? Сад вроде бы большой…

Туан побледнел.

– Д-да… Ваше Величество… Чт-то случилось?

Ромион пропустил вопрос мимо ушей.

– Хм, там луг за городской оградой, насколько я помню. Ромашки, кажется? Ровный… На него садиться, наверное, хорошо… И если растянуть над ним заклинания, то вас и не засечёшь…

У Туана сердце ушло в пятки.

– В-ваше… В-величество… П-пожалуйста…

– Может, прикрепить этот луг к вашему дому? – Вам же так будет удобней? – Ромион нахмурился. – Да, наверняка. Завтра же распоряжусь. Или сегодня… Всё равно он вроде бы наш королевский, охотничий… А я не охочусь…

– К-когда? – выдохнул Туан, который сидел ни жив, ни мёртв. – Когда Дею забирают?

Ромион поднял на него взгляд.

– Что?

– Когда? – повторил Туан, понимая, что вряд ли король пришёл один, и отбиться наверняка не получится. К тому же, он ведь король, хозяин этой земли, он здесь силён – не дракону с ним тягаться… – Когда мою сестру заберут? Ваше Величество! Она ведь ещё ребёнок! – Это никогда не было достаточно весомым аргументом для хозяев Туана, когда тот был ребёнком… Но король Ромион не был похож ни на одного из них и может быть – пожалуйста, пусть! – получится надавить на его жалость. – Она не сможет без меня, для дракона десять лет не возраст, она ещё совсем малышка, вы же знаете, мы позже взрослеем, чем люди, пожалуйста…

Ромион хлопнул в ладоши.

– Погоди! Никто твою сестру никуда не забирает. Я вообще-то про луг говорил.

– А… Правда? – пробормотал Туан, краснея. – П-правда?

– Конечно! – Ромион фыркнул. – Я же сказал, что на моей земле вы под моей защитой. Живите спокойно. Я своё слово держу.

– Но белые маги… – Туан прикусил язык.

– Что – белые маги? – резко спросил Ромион. – Белые маги приходили за моим братом. Эти изверги ни тогда, ни сейчас ничего не получат. – Он с улыбкой посмотрел на дракона. – Не буду лгать, они приходили и за вами. Но им нечего мне предложить. Ты, как слуга, мне нужнее. И в будущем, возможно, твоя сестра – если пожелает. Я не заставляю себе служить, Туан. Я уважаю ваш выбор.

– Да, мой король, – пробормотал Туан, ни на мгновение ему не поверив.

Ромион кивнул и вернулся к винограду.