– Ром-мион, я о-очень боюсь пчёл, – заикаясь, прошептала протрезвевшая Крыса, как только он сел. – М-можно их убрать?

Ромион взял её за руку, сжал и ободряюще улыбнулся.

– Нет, моя звёздочка. Но тебя они не тронут. Обещаю.

Крыса попыталась улыбнуться в ответ, потом снова посмотрела на пчёл и вздрогнула.

– А… А кто та красивая девушка, Ромион? Ты так на неё смотрел, дорогой…

Ромион фыркнул. Крыса, что, ревнует?

– Это принцесса фей, моя прелесть. И она жена моего любимого брата.

– Того, который злой, – кивнула Крыса.

Ромион оглянулся на фею и демонолога. Виола, поймав его взгляд, показала кулак.

«Я бы ещё подумал, кто в этой паре злой», – усмехнулся про себя Ромион, а вслух сказал:

– К нему просто нужно привыкнуть, звезда моя.

– Но почему…

– Тише, дорогая, кажется, объявляют наш танец.

Молодые в Сиерне по традиции танцевали между первой и второй переменой блюд. Отец Ромиона когда-то утверждал, что это хорошо для желудка – да и гости ещё не в доску пьяные. Ромион традиции уважал и, честно говоря, ему было всё равно, когда танцевать – куда сильнее его сейчас беспокоила разница в росте. Скамейку-то с собой не возьмёшь.

Оркестр на пару минут умолк, и Ромион снова поднялся. Впрочем, из-за букета цветов (который к столу привинтили, похоже, заклинанием) этого всё равно никто не заметил.

– Звезда моя, пойдём.

Крыса подала ему руку и неуверенно улыбнулась.

– Конечно, любимый. А куда?

Ромион даже не сразу нашёлся, что сказать. Он просто помог принцессе встать и повёл её в центр зала. Слуги тем временем перенесли и установили свечи так, что именно это место было в круге света, а пиршественные столы и сидящие за ними гости тонули в сумраке.

– Прелесть моя, ты ведь умеешь танцевать? – как можно спокойнее и как можно тише, чтобы только Крыса услышала, поинтересовался Ромион.

– А… – Принцесса покорно остановилась перед королём. – Я… Наверное?

«Наверное? – мысленно простонал Ромион. – Демоны и вся бездна, за что?!»

Заиграла музыка – пару раз сфальшивила скрипка, и Ромион чуть не взорвался от ярости. Но, конечно же, он по-прежнему улыбался, когда положил левую руку принцессе на спину, а вторую поднял на уровень плеч и взглядом указал Крысе сделать так же. Их ладони соприкоснулись.

– Просто следуй за мной, звезда моя.

– Хорошо… А куда? – снова выдохнула Крыса.

Было время, Ромион думал, что танец с Виолой, когда она ещё была проклята, был худшим в его жизни. Действительно, что может быть хуже, чем кружить под музыку человеко-лягушку? Но тогда на его партнёршу было просто мерзко смотреть – и гости отворачивались. А сейчас они с Крысой притягивали взгляды, и это оказалось в сто раз хуже. Когда нос жениха в танце упирается в декольте невесты – на это смотрят с удовольствием. А то обычные свадебные танцы, они такие одинаковые… Тут же – разнообразие. А если невеста при этом ещё и танцевать не умеет…

Конфуз вышел, когда Ромион попытался её закружить: Крыса закружилась, да, очень качественно – так, что улетела к левому столу и чудом в него не врезалась; Ромион успел подбежать и подхватить. Потом остаток танца невеста хромала.

«Мда, по поверьям – не выйдет у нас нормальной семейной жизни, – когда музыка отзвучала, подумал Ромион, кланяясь и слушая аплодисменты. – А забавно будет, если она действительно наёмный убийца, или что-то вроде, и сейчас тоже всё это терпит».