— Почему ты так себя ведешь? Дорогая, лучше объясни сама, что это такое, потому что если я начну действовать силой, будет хуже.

Жизель сделала глубокий вдох. Она понимала, что Джон разозлится после ее похищения, но чтобы желать смерти? Было очень больно. В то же время она понимала, что муж докопается до правды, рано или поздно.

— Оно открывается, — прошептала она и потянула вверх жемчужную крышку. Внутри лежал маленький комок.

Бертран внимательно наблюдал за ее действиями. Похоже, он видел такое впервые. Осторожно взяв в руки комочек, он понюхал его.

— Ты знаешь, что это? — низким голосом спросил он.

— Да, — опустила глаза Жизель.

— Зачем ты носишь это с собой?

— Все носят. На случай, если есть угроза быть опозоренной или жестоко убитой.

— И он думал, что ты этим воспользуешься, — Бертран задумчиво покрутил в руках комок. — Козел!

Он рассказал жене о событиях во дворце.

— А если бы не Адель, ты бы вернул меня ему?

— Я не верну тебя никому, никогда и не за что, — он страстно поцеловал ее в губы, обхватив рукой обнаженную талию. — Жизель, — простонал Берт и отстранился. — Мне надо бежать. Но сначала… — он снял кольцо с ее пальца. — Ты больше никогда не наденешь ничего подобного, — твердо сказал он. — Понятно?

Жизель кивнула. Обняв мужа, она была вынуждена вновь отпустить его на службу.

Глава 17

Прошло три дня. Гостей отпустили и извинились за происшествие. Скоро состоится заседание Совета, на котором будут рассмотрены обстоятельства смерти короля и принца. Грег остался в замке как важный свидетель и был единственным, кто находился рядом с Адель и поддерживал ее. Девушка не могла простить себя за то, что убила родного человека, пусть он и хотел сделать с ней тоже самое.

Бертран не позволял Жизель посетить дворец, мотивируя тем, что это опасно. Адель и сама не хотела, чтобы сестра приезжала: она не знала, как ей объяснить случившееся, как рассказать, что из-за нее погиб их самый близкий друг? По крайней мере, таким он был до смерти отца. Страх потерять статус наследного принца превратил его в чудовище, но Адель это не утешало. Она много молчала, часто бродила по пустым коридорам замка или по саду.

В один из вечеров она наткнулась на погреб. Не долго думая, приказала принести ей бутылку вина и уединилась в своих покоях. Когда она выпила больше половины, сознание затуманилось, комната начала расплываться и кружиться. Ей бы лечь спать, но Адель потянуло на прогулку.

Она шла по коридорам замка, слегка пошатываясь, как ей самой казалось. В теле разлилось приятное тепло и легкость, отступила та ноющая душевная боль, что ее мучила уже несколько дней. Она вышла в сад и вдохнула прохладный вечерний воздух.

— Адель? — послышался голос Грега. — Что ты здесь делаешь?

Он приблизился к ней и нахмурился, почувствовав запах алкоголя.

— Гуляю, — заплетающимся языком ответила она.

— Зачем ты напилась? — странно, но в его голосе не было укора или злости, скорее беспокойство.

— Я так захотела, — ответила Адель и продолжила свой путь. Вероятно, его траектория была не очень прямой, потому что Грег удивленно вскинул брови, стоило ей тронуться с места. Он нагнал ее и пошел рядом.

— Сколько ты выпила?

— Много. И намерена выпить еще, когда вернусь.

— Тебе и этого хватит, — невесело усмехнулся он.

Вино все сильнее влияло на Адель, и вскоре она шла уже совсем пьяной походкой, едва держась на ногах.