|
- Чему я обязан удовольствием видеть тебя? - Насчет чему или кому обязан, - ответил Фрике, - так меня послал мой хозяин Аззи. - Надеюсь, у него все в порядке? - О, просто великолепно. Он послал меня достать здесь то, что я положу вот сюда. Фрике раскрыл кожаный мешок, который держал в руках. Из мешка донесся резкий запах. - Уксус! - воскликнул принц. - Верно, - похвалил принца Фрике. - А зачем в этот волшебный замок ты принес мешок с уксусом? - Уксус нужен мне для того, чтобы то, что я положу в мешок, не испортилось в дороге. Принцу не очень нравилось неожиданное направление беседы, тем не менее он решил уточнить: - Что же ты должен вынести отсюда в уксусе, Фрике? - Твою голову. - Мою голову?! - вскричал Прекрасный принц. - Но зачем дяде Аззи понадобилась моя голова? - Он недоволен тем, что принцесса Скарлет не убила тебя, хотя по всем признакам должна была это сделать. Поэтому Аззи проиграл великое состязание между Светом и Тьмой, которое разыгрывается накануне каждого тысячелетия. Хозяин пришел к выводу, что ты - ненадежный человек и лицемер, и требует твою голову. - Но, Фрике, это же не моя вина! Даже если бы я и был в чем-то виноват, разве можно выражать недовольство тем, что я пытался спасти свою жизнь? - Нелогично, готов признать, - кивнул Фрике. - Однако что поделаешь? Аззи демон, к тому же плохой, очень плохой демон. Он требует твою голову, и я обязан принести ее. Мне неприятно сообщать тебе такое известие в день твоей свадьбы. Но у меня нет ни времени, ни выбора. Попрощайся с принцессой. Надо надеяться, ты уже насладился ее благосклонностью, потому что скоро я сниму твою голову с плеч и тебе уже ничем не придется наслаждаться. - Так, значит, ты все это говоришь серьезно? - Серьезней некуда. Прости, парнишка, но в сказочных странах все идет своим чередом. Ты готов? - Подожди! - Нет, я ждать не буду! - У меня нет меча! - Нет меча? - удивился Фрике и опустил свое оружие. - У тебя должен быть меч! Где он? - Мне надо его найти. - Меч должен быть с тобой всегда и везде. - Дай хоть пять минут, сегодня моя свадьба! - Ладно, иди за мечом, только быстро! - Фрике, ты был мне почти отцом. Как же ты мог пойти на такое? - Видишь ли, - объяснил Фрике, - я исполняю обычную роль увечного слуги, который немного тебе симпатизирует, хотя его тяга ко злу непреодолима. Никаких личных антипатий к тебе я не питаю, но мы обязаны решить спор мечами. - Пропади ты пропадом вместе со своим Аззи!.. Ладно, подожди здесь. Я скоро вернусь с мечом. - Жду, - сказал Фрике и направился прямо к буфету. Прекрасный принц отсутствовал уже почти полчаса. Скарлет забеспокоилась, пошла на поиски и обнаружила принца в оставшейся половине конюшни. Принц только-только кончил седлать своего быстрейшего козла. - Что ты задумал? - удивилась Скарлет. - Не знаю, как тебе объяснить, - ответил принц, - но у меня такое ощущение, что мне нужно поскорей убираться отсюда. |
