Он подобрал ножны и заставил Бурезов войти в них, и клинок мгновенно затих. Элрик снял с пояса свои старые ножны и огляделся, ища меч Обека, но тот тоже пропал. Тогда он бросил старые ножны на пол пещеры и прицепил новые к поясу. Положив ладонь на рукоять Бурезова, он не без симпатии поглядел на того, кто был его кузеном.

- Ты червяк, Йиркун. Но разве это твоя вина?

Йиркун изумленно уставился на него.

- Хотел бы я знать, перестанешь ли ты быть червяком, кузен, удовлетворив все свои желания?

Йиркун сел на колени. Он понял вдруг, что может остаться в живых.

Элрик улыбнулся и глубоко вздохнул.

- Посмотрим, - сказал он. - Ты должен разбудить Киморил.

- Ты пристыдил меня, Элрик, - пробормотал Йиркун жалобно. - Я разбужу ее. Я постараюсь...

- Ты что, забыл собственные заклятья?

- Нам не выйти из Пульсирующей Пещеры. Мы опоздали.

- То есть?

- Я не думал, что ты последуешь за мной. А потом решил, что без труда прикончу тебя. Мы опоздали. Вход в пещеру можно держать открытым очень недолго. Внутрь может забраться кто угодно, а вот наружу после того, как пало заклятье, не выбраться никому. Я многое бы отдал бы за то, чтобы узнать это заклинание.

- И не только за него, - сказал Элрик. Подойдя к отверстию, он поглядел в него. Ракхир стоял с той стороны; на лице его была тревога.

- Жрец-воин из Фама, - позвал Элрик, - похоже на то, что мы с моим кузеном угодили в ловушку. Пещера не хочет нас выпускать.

Элрик потрогал теплую влажную стену, ударил по ней кулаком - она подалась лишь чуть-чуть.

- Возвращайся один или присоединяйся к нам. Если выберешь второе, разделишь нашу участь.

- Возвращаться мне особых причин нет, - сказал Ракхир. Ты на что-то рассчитываешь?

- Да, - ответил Элрик. - Я призову своего демона-хранителя.

- Владыку Хаоса? - с кривой улыбкой осведомился Ракхир.

- Его самого, - сказал Элрик, - Эриоха.

- Эриоха? Так-так, вообще-то он не очень жалует отступников из Фама...

- Что ты выбираешь?

Ракхир сделал шаг вперед. Элрик отошел. Из отверстия показалась голова Алого Лучника, затем плечи и все остальное. Стенки отверстия немедленно сошлись. Ракхир встал, отвязал тетиву от лука и аккуратно ее смотал.

- Я согласен разделить твою судьбу и попробовать удрать отсюда.

Тут он заметил Йиркуна, и глаза его широко раскрылись.

- Твой враг жив?

- Да.

- Ты и в самом деле милосерден!

- Наверное. А может, упрям. Я не убил его лишь потому, что он - марионетка в руках демонов. Другими словами, если мне суждено победить, то ему - умереть. Однако Владыки Вышних Миров не сумели подчинить меня себе до конца - и не сумеют, коль мне достанет сил противостоять им.

Ракхир усмехнулся.

- Я согласен с тобой, хотя, вполне возможно, нас сочтут глупцами. У тебя на поясе, я вижу, висит один из этих Черных Клинков. Почему бы не прорубить им выход?

- Бесполезно, - подал голос Йиркун. - Никакое оружие не справится с плотью Пульсирующей Пещеры.

- Я верю тебе, - сказал Элрик, - ибо вовсе не хочу слишком часто обнажать свой новый меч. Сперва мне надо научиться повелевать им.

- Значит, будем призывать Эриоха, - вздохнул Ракхир.

- Если получится, - отозвался Элрик.

- Он убьет меня, - сказал Алый Лучник и посмотрел на Элрика, надеясь, видно, что тот возразит.

Элрик нахмурился.

- Я попробую с ним договориться. Заодно и проверю кое-что.

Он повернулся спиной к Ракхиру и Йиркуну. Он сконцентрировал свои мысли. Он вверг свой разум в хитроумные лабиринты и повел его сквозь бескрайние просторы.

Он воскликнул:

- Эриох! Эриох! Помоги мне, Эриох!

Ему почудилось, будто к его зову прислушиваются.

- Эриох!

Нечто шевельнулось в той плоскости, где странствовал его разум.