слегка приподнял цилиндр в знак приветствия:

-  Добрый  вечер,  Джулия.  Знаете,  мне  до  последнего  казалось,  что  вы

лишь обман зрения. Но вы существуете, удивительно.

Когда  Даглаш  закончил,  призрак  уже  стояла  у  ворот.  Сейчас  на  него

смотрела гордая полупрозрачная девушка с высоко поднятой головой,

ни  агрессии,  ни  злости,  только  глубокий,  проникновенный  взгляд.

Через минуту она подняла руку и протянула вперед, приглашая гостя

подойти.  Джон  с  опаской  воспринял  сей  жест,  но  недолго  думая

ступил вперед. Остановившись в метре от ее руки, положил трость на

землю  и  принялся  стягивать  перчатки.  Все  это  время  его  взгляд  был

сосредоточен на бледно-голубом лице Джулии:

- Вы хотите что-то сказать мне? – еле выдавил из себя журналист.

Но  призрак  по-прежнему  молчала,  лишь  пальцы  дрогнули.  И  Джон

протянул  трясущуюся  руку,  он  ощутил  холодное  прикосновение,

однако  уже  через  секунду  призрак  крепко  сжала  его  ладонь.  Тогда  у

Даглаша  потемнело  в  глазах,  закружилась  голова,  а  по  телу

прокатилась  непонятная  волна,  обдавшая  холодом.  И  все,  журналист

потерял сознание.

Очнулся  он  к  полудню  следующего  дня,  обнаружив  на  себе

приличную охапку листьев. Смахнув их, положил ногу на ногу и еще

какое-то  время  лежал  на  земле,  рассматривая  голубое  небо,  а  там  не

спеша плыли белесые завитки, одинокий сокол кружил, высматривая

добычу  и  вообще,  на  душе  Джона  стало  невероятно  легко.  Он  все

прекрасно помнил, и как подошел к Джулии, и как та схватила его за

руку,  но  страх  словно  улетучился.  Сейчас  в  голове  наступило

просветление,  разум  сиял  чистотой,  в  теле  ощущалась  приятная

истома. А самое главное, более не осталось сомнений.

Даглаш  вернулся  в  дом  Нэша  поздним  вечером,  на  этот  раз  в  двери

вошел  сияющий  Джон.  Кол  очередной  раз  был  удивлен  его

настроением.  Грязный,  мятый  журналист  улыбался  во  весь  рот  и

напевал любимую песню из детства. Старик лишь почесал затылок и

протянул:

- Молодежь…

Джон  улегся  в  кровать,  возможно,  он  и    сам  не  понимал  причин

возникновения  той  эйфории,  которая  ощущалась  внутри  с  момента

соприкосновения с призраком, но ему однозначно было хорошо.

Заснул журналист мгновенно, и, казалось бы, вся ночь должна пройти

в  плену  сладостных  сновидений,  однако  уже  через  час  веки  Даглаша

начали подрагивать, он хмурил брови, пот проступил на лбу, а вскоре

журналист и вовсе завертел головой.

Он стоял посреди погоста, туман волочился по земле, укрывая могилы

плотным  сизым  одеялом,  до  ушей  доносились  скрипы,  словно

железные ворота забыли закрыть и теперь они покачивались от ветра.