Джон уже начал сомневаться:

– Джулия? – чуть ли не шепотом произнес он. – Джулия Оулдман?

Как только прозвучало это имя, девушка выставила вперед руки, открыла рот и закричала, чуть ли не зверем, после чего метнулась в сторону Даглаша, ее тело будто летело по воздуху. Джон резко развернулся и побежал к воротам, призрак практически нагнала его, даже схватила за рукав, но к счастью журналист успел выскочить. Он буквально выкатился, отчего споткнулся и упал в грязь. Вскочив на ноги, посмотрел в сторону кладбища и замер. Призрак бродила вдоль ворот, ее зрачки закатились под лоб, она разжала губы, обнажив зубы, ее руки бились о железные прутья. Но через минуту Джон восстановил контроль над своими эмоциями, посему встрепенулся и сделал пару шагов в ее сторону:

– Вы Джулия Оулдман, – более спокойным голосом сказал он. – Я знаю, это вы. Послушайте, я не хотел нарушать вашего спокойствия, это просто моя работа, – тогда он поймал себя на мысли, проговорив ее вслух, – которая очевидно, уже не имеет смысла. Вы призрак! Дьявол, да вы самый настоящий призрак!

Девушка так и продолжала ходить туда сюда, только ее облик принял прежние очертания, зрачки вернулись на место, пропал оскал.

– Джулия? Вы что то ищете, уже очень давно. Я могу помочь вам. Могу успокоить вашу душу.

На эти слова она остановилась и закричала с такой силой, что у Джона заложило уши, а когда крик стих, то и призрака не стало.

Даглаш лишь перекрестился и побежал к лошади. Он мчался во весь опор. В дом Нэша вернулся только к утру, старик даже растерялся, когда увидел растрепанного журналиста с безумным взглядом. Джон сам подобно привидению проплыл в свою комнату и рухнул на кровать.

Глава 3

Первую половину дня Джон проспал мертвым сном, а вторую – промучился, вспоминая события прошлой ночи. Он никак не мог заставить себя поверить в то, что увидел. Укоренившийся в сознании скептицизм отвергал идею существования призрака Джулии Оулдман. Даглаш приводил себе десятки фактов, что там, на кладбище все произошедшее было результатом чьей то злой шутки, оптическим обманом, но никак не правдой.

Сидя  вечером  у  камина,  журналист  снова  и  снова  перематывал  в

голове  сюжеты  той  жуткой  встречи,  но  его  отвлек  певучий  голос:

«Джон!  Джо-о-о-о-н!»,  -  от  него  мурашки  побежали  по  спине

бедолаги, он резко выпрямился, и было вцепился в плед, но в дверном

проеме показался старик Нэш:

- Джон? Ну, сколько можно вас  звать. Жаркое остывает, пойдемте же

скорее ужинать.

Тогда Даглаш расслабился и откинулся на спинку кресла. Почудилось,

не иначе, думал он. Даже испарина появилась на лбу, не говоря уже о

сердце, которое подпрыгивало где-то в пятках, отстукивая барабанную

дробь:

- Да-да, уже иду, мистер Кол.

Джон  был  тих  как  никогда,  он  вяло  пилил  кусочки  мяса  ножом  и

также  вяло  закладывал  их  в  рот,  после  чего  еще  минут  пять

пережевывал, глядя в одну точку.

-  Что  с  вами,  друг  мой?  Вы  выглядите  расстроенным  и

обескураженным.

В этот момент Даглаш поднял глаза:

- Скажите, как выглядел тот призрак?

- Я уже и не помню. Хотя нет, на ней было платье, потрепанное такое.

- А лицо?

- Нет-нет, лица не видел. Да и как можно было рассмотреть, когда мы

удирали, сверкая пятками. А почему вы спрашиваете? Неужели что-то

видели?

-  Просто  интересуюсь.