Арон держал в руках новенький автоматический карабин Ак-5 – самое мощное оружие из того, что он купил у Валла. Он стоял у стены метрах в пяти от Вероники, частично прикрытый стойкой из толстого дубового бруса. Луло автомата было направлено на ненавистную гостью.

– Подойди поближе.

Вероника встала между связанными ребятами.

– Отпусти их, – сказала она.

– Только после разговора.

Вероника положила руку на плечо Каспера:

– Тогда отпусти только моего сына.

– Почему именно его?

– Потому что он важнее.

Арон подумал несколько секунд.

– Отойди на три метра, – скомандовал он.

Она повиновалась. Арон подошел и развязал узлы – сначала на руках, потом на ногах. Но освободил он не Каспера, а младшего.

Юнас пошевелил затекшими кистями рук.

– Ты можешь идти.

Мальчик уставился на Арона и не двигался с места.

– Иди домой! – Арон чуть повысил голос, повернул пленника и слегка подтолкнул его в спину.

Мальчик заплетающимся шагом двинулся к выходу Вероника даже не посмотрела на него.

Дверь закрылась. Слышно было, как Юнас медленно спускается по лестнице.

Арон посмотрел на Веронику Клосс и показал на стул, на котором только что сидел ее племянник:

– Садись.

– Зачем? – Она не шевельнулась.

– Ты должна выслушать обвинения.

– В чем ты меня обвиняешь?

– В том, что вы с братом разрушили мой хутор. В том, что ты убила мою сестру.

Вероника не двигалась с места, и он добавил:

– И мою жену.

К утру настроение исправилось. Она очень хотела посмотреть город. У нее сохранились студенческие воспоминания. Особенно яркое впечатление оставил почему-то не Зимний дворец, а собор. Но не тяжелый и торжественный Исаакий, а воздушный Казанский, с дугообразной, как в римском соборе Святого Петра, колоннадой.

Но когда они сошли на перрон Московского вокзала, Мила опять стала задыхаться. Ни о каких экскурсиях и речи быть не могло. Арон втайне порадовался – ему вовсе не хотелось вспоминать ряды суровых каменных зданий, особенно Кресты. И близкого друга Андрюшу Трушкина с его «Весной священной» запрещенного в тридцатые годы композитора Стравинского.

Он думал только о Швеции и узком и длинном острове в Балтийском море.

Зашли было в ресторан, но там было так накурено, что Мила чуть не выбежала на улицу. Тогда Арон повел ее в вестибюль дорогой гостиницы «Невский палас», показал администратору удостоверение ветерана ФСБ, и тот посадил их в удобные кресла у окна, где они и просидели несколько часов.

Ближе к вечеру они поднялись на борт круизного теплохода «Балтика». Такой же белый, как «Кастельхольм», но намного больше. И без блюющего отчима на соседней койке в тесной, как шкаф, каюте.

Они вышли на палубу.

Морской воздух оказался благотворным для Милы: она перестала кашлять и почти не вынимала ингалятор. Стояла у релинга и слабо улыбалась.

Как много зим, как много весен… – вспомнил Арон чью-то стихотворную строчку.

Через сутки «Балтика» медленно подползла к терминалу.

Рейс занял куда меньше времени, чем в тридцатые годы. В Стокгольме был выходной – второй день Пасхи.

И этот город изменился. Рядом с гаванью выросли большие дома, сияющие вымытыми до блеска стеклами.

Пограничник в будке бегло глянул на их русские паспорта, улыбнулся и сказал: «Welcome!»

Они заказали места в маленькой гостинице на Нюторьет, Новой площади на Сёдермальме.