Над ее головой замигали лампочки.

«Молния, — подумала Эйприл. — Молния прямо над нами».

Смутное и страшное воспоминание всплыло в уголках ее памяти.

Она увидела сверкающую молнию. Кто-то стоял совсем близко от нее — кто-то очень страшный, — а молния сверкала.

Огни на сцене опять замигали.

Эйприл повернулась в одну сторону сцены — и увидела ЕЕ!

Женщину! Женщину в синем плаще!

Побежала по сцене, чтобы схватить ее.

— Пойдем со мной! — звала женщина. — Сейчас же пойдем со мной, моя девочка!

Глава XXIII

ПОГОНЯ ЗА ПРИЗРАКОМ

— ВОТ ОНА! ВОТ ОНА! — пронзительно закричала в микрофон Эйприл. И показала дрожащим пальцем на приближавшуюся к ней женщину. — Теперь я вспомнила! — закричала Эйприл. — Теперь я вспомнила все до конца!

Аудитория разразилась испуганными криками, когда на сцене взорвались огни. Лопнули лампочки. Их мелкие осколки полетели во все стороны и усыпали сцену.

— Пойдем со мной, Эйприл! — позвала женщина.

— НЕЕЕЕЕЕТ! — завизжала девочка.

Под крики всей школы она спрыгнула со сцены.

Она жестко приземлилась на бетонный пол. Ее колени подогнулись, и она едва не упала.

Острая боль пронзила ее ступни. Все же она ухитрилась не потерять равновесие и бросилась вперед, по длинному проходу между рядами.

— Остановите ее! — кричала со сцены миссис Харпер.

Однако ошеломленные ребята даже не шевелились. Эйприл промчалась по залу и выскочила в дверь. Ее тяжелые шаги слышались теперь в пустом вестибюле школы.

Школьная секретарша крикнула из кабинета директрисы:

— Эйприл? Что с тобой? Ты куда?

Девочка не остановилась. Она выскочила из дверей на солнечный школьный двор. Под яркими лучами все сверкало — золотом, яркой синевой и зеленью.

Она погрузилась в это буйство красок.

Куда она бежала? Она сама этого не знала. Впрочем, она и не думала об этом. Она утратила ощущение времени, того, где она находится и что с ней творится.

Ей казалось, что все происходит с ней в ярком и пестром сне.

И тут ее схватили сзади сильные руки.

«Все-таки она меня поймала!» — с ужасом подумала Эйприл.

Она резко повернулась, готовая сопротивляться до последнего.

— Пам!

— Эйприл? Что такое? Куда ты бежишь? — спросила запыхавшаяся Пам.

— Удары металлом по дереву… — пробормотала Эйприл, пытаясь отдышаться.

Лицо Пам исказилось от смущения.

— Что?

— Молния… — прохрипела Эйприл.

— Ты имеешь в виду лопнувшие лампочки? — спросила Пам. — Да. Это было странно.

— Пам, она там была, — с ужасом сообщила Эйприл. — Была там. Бежала за мной.

— Ты имеешь в виду миссис Харпер? — удивилась Пам, все еще сжимая плечи подруги. — Точно. Я видела, как миссис Харпер бежала к тебе по сцене. Ей показалось, что с тобой что-то неладно.

— НЕТ! — яростно запротестовала Эйприл. — Это была не миссис Харпер! А женщина в синем плаще. Женщина из пещеры, которая…

— Успокойся, — ласково сказала Пам. — Давай вернемся в школу. Может, медсестра…

— Нет! — Эйприл вырвалась из рук Пам. — Я… я не могу…

— Знаешь, пожалуй, тебе не стоит возвращаться на остров, — сказала внезапно Пам.