Духов изгнали, раненых отправили в больницу. Реабилитацию Фред проходил два месяца, а когда вышел, узнал, что десятку распустили. Оставшиеся в живых рекруты были подавлены и почти недееспособны как физически, так и морально. Единственным, кто решил продолжать учебу, был Фред. Поначалу он всех дичился, держался особняком, словно боялся обвинения за то, что выжил. Погрузился в учебу, да так, что за месяц из середняка выбился в лидеры. Альта он подавил – ни одного срыва, даже в клетке, когда духа целенаправленно пытались вывести из себя. Фред до седьмого пота загонял себя в тренажерных залах и до ночи просиживал в библиотеке. И каждый раз, когда в других десятках оставалось свободное место, просился на замену. Вскоре его рвение заметили, а когда стали собирать новую десятку, назначили командиром, после чего прятаться в свою раковину ему стало некогда.

– И каков он в роли лидера? – выслушав рассказ, уточнил Рой.

Я понимала его опасения: одного опыта недостаточно, чтобы грамотно руководить командой.

– Немного одержим тем, чтобы десятка стала лучшей. – Билл закинул руки за голову. – И старается свести риски к минимуму. Именно поэтому мы проходим практику на неделю позже остальных. Фред убедил капитанов, что десятка с одним медиумом в зоне риска. Правда, теперь отговорка не сработает, – посмотрел он на меня и продолжил: – А насчет его способностей не сомневайтесь. Фред проходит первый этап Лабиринта, практически не встречаясь с духами. Впрочем, у него есть причина быть осторожным.

– Ты о чем? – спросила я.

Мне не понравился тон, которым рекрут произнес последнюю фразу.

– В анкете прочитаете, – вместо него ответила вернувшаяся Лили.

Глаза у нее были слегка опухшие, но что интересно – губы тоже. Следом за ней в кабинет проскользнул Фред и как ни в чем не бывало уселся за задней партой.

– Много наболтали? – сухо поинтересовался он.

– Они все равно узнают, – пожал плечами Билл.

Похоже, он не опасался раздражения командира, скорее, ему нравилось его дразнить.

– Лучше бы за это время с основными правилами ознакомил, – проворчал Фред.

Пререкаться и дальше им помешал звонок. В класс зашел учитель и постучал указкой по столу, призывая к тишине. На карте города, висевшей на стене, загорелись разноцветные лампочки, расположенные в центре кварталов, и я благополучно пропустила дальнейшие перешептывания товарищей по команде. Не каждый день узнаешь, как ловцы выслеживают появление духов.

После уроков, посвященных призрачным тварям, где мы слушали лекции в полном составе десятки, меня с Дином, Лили и Гарри отправили изучать обычные школьные предметы – математику, литературу и историю. Я сначала удивилась, но Лили объяснила, что карьера у ловцов короткая и печальная, а работать где-то нужно. Совсем безграмотные работники, тем более с травмами, никому не нужны.

Пока мы изучали общеобразовательные предметы, наши товарищи по команде не отдыхали, а работали в мастерских – чинили инструменты для ловли духов.

В свободное время можно было посетить пропущенные лекции. Уроки старались читать так, чтобы слушать лектора можно было с любой темы, и благодаря повторам короткий курс занятий по каждому предмету успевали пройти все рекруты до выпуска.

Спустя несколько часов наша десятка вновь собралась вместе и организованной группой отправилась на обед. Сидевшие в столовой рекруты посматривали на нас с интересом, но здороваться не спешили.

Обеды в новой школе превзошли все ожидания! Нам положили на подносы полные тарелки картофельного супа и гречневой каши. Я глазам не поверила, когда увидела порции. Кроме того, на столе у стены стоял чайник с чашками и подслащенным чаем, а мне с распоряжения врача перепал ягодный компот и круглое красное яблоко.