Послышался скрип двери, а затем и скрип кресла, в которое опустилось грузное тело.

— Ну, вот я и нашел тебя. Четыре года прошло… Или даже пять? Я и подумать не мог. А ты ведь даже не изменился совсем. Нда, сколько лет, сколько лет… Лежишь, тут спокойно и не знаешь, что вокруг творится. Такая свистопляска. Все чего-то хотят, силы испытывают, аргументов требуют. Ну, вот ты и будешь моим аргументом. Спи спокойно, спи, и не просыпайся.

Этот голос тоже потерялся в обволакивающей темноте.

И, наконец, после долгого-долгого провала в памяти — последний услышанный сквозь беспамятство разговор.

— Как тебя зовут, егоза? — спросил один из мужских голосов, тоже услышанных пару раз.

— Мое имя Сян Гинчен! Практикантка! Я ваш новый ци-ортопед. Прошу позаботиться обо мне!

Голос молодой, задорный, боевой. Мне даже сразу захотелось увидеть, как она выглядит.

— А вот этого мне вообще не надо. Сама о себе позаботишься, если мозгов хватает. Вот. Это твой пациент на сегодня.

— Ого, какой красавчик! — прозвенел женский голосок совсем рядом.

— Ты мне тут это, руки-то не распускай! Это личный пациент самого директора Цао! Поняла, Стрекоза? То-то! Я тебе даже что скажу. Большой человек тут у нас лежит. К нам от банды Циановых Кулаков каждый день смотрящий приходит. И ежели что не по его будет, он тебе руки-ноги-то пообломает!

— Ой, да ладно!

— Ну, смотри, твои руки-ноги-то. Ладно, пошёл я. Зайду еще.

Запах лаванды. Кто-то теплый наклонился очень низко. Тепло рук над кожей.

— Ох! Да что у тебя с узлами? Кто же тебя так изуродовал то? Ничего себе! Никогда такого не видела! Все меридианы смещены! Ну, я этого так не оставлю!

Хруст разминаемых пальцев, а потом последовала ярчайшая вспышка боли.

— Всё! Всё! Ну, всё уже! Всё уже прошло! Уже не больно! Всё прошло. Тише. Тише… Теперь больше не будет больно. Никогда. Теперь всё будет хорошо. Спи. Засыпай, прекрасный принц. Теперь я о тебе позабочусь.

И вот это уже действительно не было очередным провалом в памяти.

Это был сон. Настоящий, нормальный сон, в котором смешалось всё — последняя драка в моей прошлой жизни, взрыв подземного чудовища обрывки фраз, женские голоса и запахи больницы. И когда я понял это — смог, совершив огромное усилие, наконец, проснуться.

И я открыл глаза.

Глава 2

Бей правой, порхай как стрекоза

Я открыл глаза, медленно и тяжело, словно крышку чугунного люка откинул. Надо мной был потолок госпитальной палаты. Лампы и профили подвесного потолка.

Зрение пришло в норму, но я чувствовал себя странно. Как будто большое не по моему размеру тело надето на меня, как неудобная мешковатая одежда. Как будто между нервами и мышцами промежуток в сантиметр.

И я не мог понять, я теперь Чан Гун или кто? Или мне кажется, что я Чан Гун? Или даже снится? Было непонятно. Это напрягало.

Со страшным усилием я поднял руки перед лицом. Это были худые, едва не до прозрачности, ладони. Не мои. Цвет кожи — не мой.

Но самое главное — я помнил многое из того, чего не должен был помнить.

С пальца сорвалась прищепка пульсометра, и где-то запищал тревожный сигнал.

Стрекоза Сян прискакала в палату быстрее всех.

— Пришел в себя! — заорала она. — Он пришел в себя! Пациент вышел из комы! Прекрасный принц очнулся!

Я попытался разглядеть её. Небольшого роста, спортивного телосложения, большие глаза, плавные черты лица, и вообще — лицо вполне приятное, хоть и скуластое.