Поднимаясь по лестнице, Мэгги снова глубоко втянула его аромат. Он словно принадлежал дому. Ей. Она им дышала. Таинственный Брандт Толбет. Потрясающий фотограф, мастер резьбы по дереву, любитель живой природы, поэт. Он казался знакомым, мужчиной, который разделял её увлечения.

Усталость буквально валила Мэгги с ног. Поднимаясь на второй этаж, она ощутила дискомфорт от мокрой и липкой кожи. Ей по вкусу оказалась спальня в конце коридора. Кровать словно манила, а заранее включенные потолочные вентиляторы обдували воздухом, к тому же здесь была отдельная просторная ванная комната.

Чтобы обозначить, что это её спальня, Мэгги положила сумки на комод. И вздрогнула, увидев в верхнем углу над кроватью глубокие следы от когтей. Не отводя взгляда от меток, отбросила в сторону рубашку цвета хаки и сняла влажную футболку. Какое же удовольствие избавиться от мокрой одежды!

Мэгги с облегчением вздохнула, стоя посереди комнаты в одних джинсах с низкой посадкой. Пропитанная влагой одежда прилипла к телу и вызывала странное впечатление, как будто что-то, дремлющее под кожей, на долю секунды зашевелилось, попыталось прорваться сквозь поры, а затем утихло. Оставив с ощущением зуда, чувствительным и очень раздражительным. Она потянула ноющие мышцы, затем распустила волосы, чтобы вымыть тяжелую массу в душе.

Следующими Мэгги скинула ботинки, затем носки. Сущий рай — почувствовать прохладу половиц босыми ногами. Так даже гораздо удобнее. Не торопясь, она осмотрела большую комнату. В просторной спальне с широкими балками почти отсутствовала мебель. По углам огромной кровати четыре столбика, возвышавшиеся до середины высоты комнаты и украшенные замысловатой резьбой. А несколько потолочных вентиляторов дарили желанную прохладу. Она ещё раз взглянула на странные метки от когтей и отвела взор, но затем, словно притянутая неведомой силой, снова на них посмотрела.

Мэгги пересекла комнату и взобралась на кровать, чтобы поближе их разглядеть, а затем, не удержавшись, к ним прикоснулась. Кончиками пальцев она провела по каждому следу. Когти когда-то глубоко погрузились в древесину, её искромсав. Сделал ли это в далёком прошлом домашний любимец? Или дикий зверь пометил свою территорию?

От этой непрошеной мысли Мэгги вздрогнула, а метки ожили, обжигая кончики пальцев. Отдёрнула руку. В удивлении посмотрев на обожжённые участки кожи и не увидев следов повреждений, она засунула пальцы в рот, языком успокаивая чувствительные нервные окончания.

Мэгги подошла к окну, которое казалось огромным и достаточно большим, чтобы при необходимости через него пролезть. Подобные окна присутствовали в каждой комнате, а за ними, снаружи, находился балкон. Железная сетка, защищающая окна, напоминала о дикой местности.

Мэгги стояла у окна, в замешательстве вглядываясь в ночь, на дождь и лес. Когда ветер усилился, листья на деревьях заколыхались, затанцевали. Сильно уставшая, она стала медленно снимать прилипшие к телу джинсы, влажные от тропического ливня. Мечтая принять душ, а потом лечь и уснуть. И вдоволь отоспаться. Не хотела думать о том, насколько дики окрестности, и насколько она изменилась в этой экзотической обстановке. Не желала знать, как знойный воздух и окружающая опасность влияет на плоть, на каждое нервное окончание, усиливая их чувствительность. Обнажённая, она стояла и смотрела в темноту, не в силах отвести взгляд.

В стекле, как в зеркале, Мэгги увидела своё отражение. И снова ощутила странную тяжесть и жжение, которые объединились с низменным и порочным, пульсируя и требуя облегчения. В этот раз даже сильнее, чем в прошлый; словно на неё накатила волна сексуального голода, завладела и потребовала удовлетворения.