Я не сомневался в том, что
гибель неизбежна. Я должен был упасть в бездну и разбиться насмерть о
каменное дно. Когда мы летели уже над самым колодцем, я нашел еще силу
заглянуть вниз, и - быть может, это был бред - мне показалось, что я вижу
свет огромных электрических ламп и решетку внизу. Эта решетка вдруг
завертелась, свет померк, я потерял сознание...
IV
НЕОЖИДАННАЯ ВСТРЕЧА
Когда сознание начало возвращаться ко мне, я прежде всего почувствовал
свое тело: оно ныло и болело. Еще не открывая глаз, я ощутил чье-то
прикосновение. С трудом разомкнув веки, я увидел перед собой моего верного
спутника и друга Николу. Но я не узнал его сразу. Вместо обычной меховой
одежды из оленьей шкуры на нем был надет серый больничный халат.
Я лежал на чисто застланной кровати, покрытой серым пушистым одеялом, в
небольшой комнате без окон, освещенной электрической лампой, спускавшейся с
потолка.
- Приехали! - сказал Никола, приветствуя меня своей неизменной улыбкой.
- В ноздрю Ай-Тойона? - попробовал я пошутить. - Вот видишь, Никола,
никакой ноздри нет.
- А ты ее видел? Может быть, она как раз такая, - и Никола обвел рукою
комнату.
- С электрическим освещением?!
Наш разговор был прерван. Дверь открылась, и в комнату вошла молодая
девушка в белом халате - сестра милосердия, как решил я. Я уже не
сомневался, что нахожусь в больнице. Но долго ли я был без памяти, как
избежал смерти и как попал в эту больницу, я себе не уяснял.
Сестра обратилась ко мне с вопросом на неизвестном мне языке. Я жестами
дал понять, что не понимаю, и в то же время рассматривал девушку. Она была
молодая, краснощекая и очень здоровая. Русый локон выбивался из-под белой
косынки. Она улыбнулась, сверкнув белыми ровными зубами, и повторила вопрос
на английском языке. Этот язык мне был более знаком - я читал по-английски,
но говорить не умел. И я опять развел руками. Тогда девушка в третий раз
повторила свой вопрос по-немецки.
- Как вы себя чувствуете? - спросила она.
- Благодарю вас, хорошо, - ответил я, хотя, признаться, чувствовал себя
далеко не хорошо.
- У вас что-нибудь болит?
- Что у меня не болит! Я как будто прошел через мельничные жернова, -
ответил я.
- Могло быть хуже, - сказала девушка, добродушно улыбаясь.
- Где я нахожусь, не будете ли вы так добры объяснить мне? - спросил я.
- Вы это скоро узнаете. В состоянии ли вы подняться с кровати?
Я сделал попытку приподняться и закусил губу от боли.
- Лежите, я сейчас принесу вам завтрак. - И она ушла, беззвучно ступая
мягкими туфлями.
Никола чувствовал себя лучше. Правда, он потирал себе то бок, то спину,
однако уже был на ногах. Расхаживая по небольшой комнате, он кряхтел и
придерживал правое колено. |