Званко выжидательно прищурился, замолчал, определенно ожидая от Лесьяра ответа. Аптекарь безмятежно пожал плечами, спросил:

– Ты что предлагаешь?

Званко перегнулся через стол, склонился к Лесьяру и заговорил, понизив голос до едва различимого шепота:

– На ярмарке вашей, сказывают, будет особый товар, особой Силой пропитанный, который может заменить нашу Силу…

Лесьяр отвел взгляд. Ему показалось, что кожа на его руках потемнела, пошла бурыми пятнами, от которых тянулся зловонно-гнилостный запах. Сердце упало, подступило к горлу. На плечи – будто ледяная пелена упала. Пригляделся – нет, показалось, на руках ничего не было, кроме старых, зарубцевавшихся уже ожогов да шрамов. Выдохнул с облегчением.

– Что за товар? Чей? – он снова глотнул бражки. Не нравился ему этот разговор, всех аптекарей Аркаима он знал лично, ни один не стал бы воровать Силу у поворотных камней, это все равно что рубить сук, на котором укрываешься от стаи голодных волков. Значит, гость говорил о чем-то еще.

Званко, в самом деле, прошептал:

– О том не ведаю. Ведаю лишь, что сила в том снадобье дикая, первобытная. Коли ею овладеть, так нам, может, и прежняя Сила не так нужна будет, а?

Аптекарь хмыкнул:

– Я аптекарь, а не гадалка. Может или не может, это не ко мне. А вот зачем ты мне это все сказываешь, я никак в толк взять не могу.

Званко выпрямился:

– Так ты тут каждого аптекаря знаешь, каждого волхва, подскажи, кто может волшбой такой овладеть? Только намек дай, а я уж дальше сам…

Лесьяр скривился:

– Ишь какой ты, расскажи. А может, я и есть этот лекарь? – и лукаво усмехнулся. – Даже обидно, что меня в расчет не берешь.

Княжич развел руки:

– Коли ты, так с тобой договорюсь, а коли иной кто, то как? К каждому подход нужен, своя выгода. Вот и прошу тебя покумекать. Да на ярмарке приглядеться, авось что взгляд привлечет.

Лесьяр вздохнул, кивнул нарочито спокойно:

– Добро, если что замечу, тебе подскажу, чего ж не подсказать, раз для общего дела… – Он встал. – Ты сам-то на ярмарку заглянешь?

– Загляну, только сперва дела свои улажу…

– Дела?! – Аптекарь хохотнул. – Ой, княжич, высоко взлетел ты… кабы не обжегся.

Званко смутился, покраснел даже и взгляд отвел. Сунув руки за пояс, закашлялся:

– Так я это… на княжеском дворе буду… Князь Олег с дочерью своей знакомить станет.

Аптекарь засмеялся, хлопнул Званко по плечу, потихоньку подталкивая к выходу:

– Да ты теперь женишок? На свадебку позвать не забудь.

Княжич захохотал:

– То само собой! Я потому и хочу с этим снадобьем секретным разобраться, чтобы и женушке молодой, и княжеству помощь была, чтобы жил народ в безбедности да без опаски вперед смотрел…

– Ну-ну, – Лесьяр вывел гостя на крыльцо, тайком взглянул на тропу – Малюты все не было. Вздохнул украдкой. – И то дело. Уговор, значит.

Уже усаживаясь на коня, Званко спохватился, сорвал с пояса кошель, шитый золотом и серебром. Свесившись с коня, поставил на поручень. Посмотрел в глаза аптекарю:

– Это обещанное золото, колдун.