- Это почему же? - требовательно спросил Лайэм, явно задетый тем, что этот таинственный мужчина не воспылал страстью к его старинной приятельнице.

 Молли почувствовала себя почти вознагражденной, когда Лайэм за нее обиделся.

 - Наверно, я не в его вкусе. И недостаточно красива.

 - Что за чепуха! Ты очень красивая.

 - Нет, Лайэм, это не так. Но все равно, очень мило с твоей стороны так говорить.

 Молли обрадовалась, когда Лайэм не стал продолжать разговор на тему о ее красоте. Он хмуро молчал все время, пока они не выехали из Госфорда и не помчались по Въездной дороге, приближаясь к Эрине.

 - Ну и кто же этот идиот? - бросил он ей. - Он местный?

 - Да, конечно.

 - Я его знаю?

 - Полагаю, да.

 - Он учился в нашей школе?

 - Да. Но больше я ничего не скажу.

 - В нашей школе... - Он нахмурился, роясь в памяти. - Не приходит в голову, кто это может быть. И вообще, у нас в школе училось больше восьмисот ребят. - Он покачал головой. - Не могу догадаться. Послушай, просто скажи мне, кто это. Не держи меня в неведении!

 - Извини, но я не хочу говорить ни тебе, ни вообще кому бы то ни было. Нахожу это неприличным. Да и какой смысл говорить об этом? Я уже, можно сказать, смирилась с тем, что не интересую его. Решила, что надо жить дальше. Так что тебе, Лайэм, не о чем беспокоиться. Я не собираюсь страдать вечно.

 Лайэм что-то ворчал и бормотал себе под нос все время, пока они ехали через Эрину. Только проведя машину через крупную кольцевую развязку и взяв путь на Терригал, он предпринял еще одну попытку разгадать ее тайну. Молли было забавно слушать, как он поносит самого себя.

 - Итак! У этого таинственного героя есть подружка?

 - Вообще-то он сейчас в перерыве между женщинами.

 - Их у него было много, не так ли?

 - Огромное количество.

 - И ты любишь этого завзятого бабника?

 - Без памяти.

 Лайэм скорчил гримасу.

 - И что это такое с женщинами, почему они всегда западают на дрянных парней? Этот, судя по твоим словам, просто чудовище!

 - Я совсем не считаю его чудовищем. Кстати говоря, он весьма преуспевает в бизнесе.

 Верхняя губа Лайэма насмешливо скривилась.

 - Полагаю, он внешне привлекателен.

 - До умопомрачения, - согласилась она.

 - Внешность бывает обманчива, знаешь ли, - проворчал он и потом всю дорогу до Терригала что-то бормотал себе под нос.

 Молли сидела рядом с ним и помалкивала. Она давно не получала такого удовольствия. Возможно, она играет с огнем, но ради такого кайфа можно и рискнуть. Она не очень опасалась, что догадка вдруг осенит Лайэма. А пока испытывала какой-то пьянящий восторг от этой игры в тайну.

 За широким поворотом со склона холма им открылся вид на песчаный пляж в Терригале, и у Молли вырвался вздох восхищения. Здесь и днем красиво, но ночью еще красивее, особенно при безоблачном небе, когда от луны по темной воде бегут серебряные мерцающие дорожки.

 В этот вечер луна светила ярко, а волны особенно мягко набегали на изогнутую полосу золотистого песка. Кое-кто все еще плавал в спокойной воде. Парочки во множестве сидели, обнявшись, на теплом песке или бродили по пляжу, держась за руки. Это действительно был вечер для влюбленных.

 Лайэм миновал муниципальную автостоянку у подножия холма и поехал по узкой главной улице, протянувшейся параллельно пляжу; со стороны моря вдоль нее росли высокие сосны, по другую сторону располагались магазины.