- Не Лайэм, мама. Деннис.

 - Деннис? Какой еще Деннис?

 - Деннис Тейлор. Ты же его знаешь, мама. Так вот, он увидел меня, когда я шла домой, и подвез на своей машине. Он сказал, что прическа у меня потрясающая. И даже пригласил меня куда-нибудь пойти с ним.

 - Пригласил? Деннис Тейлор пригласил тебя?

 - Я именно так и сказала.

 - Ты... ты ведь не согласилась, Молли, нет?

 - В этот раз нет, - беззаботным тоном ответила она. - Но это из-за того, что я очень устала. Не сомневаюсь, что он пригласит меня еще раз. А пока я, наверно, пойду спать. Завтра день будет очень хлопотный - надо будет купить косметику, присмотреть кое-что из одежды. Пока, мама. Увидимся утром. - И, клюнув мать в щеку, Молли повернулась и вышла из комнаты.

 ГЛАВА ШЕСТАЯ

 Утром в воскресенье Молли с увлечением занялась дневным макияжем, когда зазвонил телефон.

 - Ты можешь взять трубку, мам? - крикнула она.

 Ответа не было, а телефон продолжал звонить. Тут Молли вспомнила, что мать отправилась в магазин на углу - купить воскресные газеты. Она осторожно положила свою новую щеточку для ресниц, сбежала вниз по лестнице и схватила трубку.

 - Алло, - весело сказала она.

 - Молли? Это ты?

 Ее сердце запнулось при звуке голоса Лайэма, с новой силой напомнив ей, как она его любит. Это мгновенно лишило ее недавно обретенного оптимизма и бесцеремонно опустило с небес на землю. Но уже в следующий момент она воспрянула духом: Лайэм сам звонит ей. Такого еще не бывало!

 - Это я, Лайэм. Ты что, не узнал мой голос?

 - Действительно не узнал... Ты говоришь как-то по-другому.

 - Правда? - Я и выгляжу по-другому, так и подмывало ее сказать, но она сдержалась, потому что хотела вдоволь насладиться его удивлением, когда он увидит ее. - Извини, но я, - продолжала она, улыбаясь самой себе. Единственное, что она никак не могла изменить, был ее рост. Хотя туфли на каблуках высотой в четыре дюйма, которые она вчера примеряла и вскоре собирается купить, определенно поднимут ее над миром. - Ну так чему я обязана такой честью - ты мне звонишь?

 - Ты что, издеваешься надо мной? Молли хихикнула себе под нос, услышав, каким изумленным голосом он это спросил.

 - Кто, я? Никогда в жизни!

 - Может, ты уже успела по какому-нибудь удивительному поводу выпить? Теперь он говорил почти грубо.

 - В такую-то рань в воскресенье? - Было пять минут одиннадцатого. - И я вынуждена повторить свой вопрос. Зачем ты мне звонишь?

 - Что? А, я... гм... в общем, я сейчас еду к маме, надо помочь ей передвинуть кое-какую мебель. Она решила, что пора сделать перестановку в жилых комнатах. Вообще-то я думаю, что это просто предлог, чтобы заманить меня домой и подкормить. А еще я хотел спросить, не пообедаешь ли ты с нами.

 - С вами... - судорожно сглотнув, произнесла она сразу поскучневшим голосом.

 - Тебе совсем не обязательно выражать такой бурный восторг, язвительно заметил он. - Я понимаю, что я - не твой мистер Икс, но всегда думал, что мое общество тебе приятно.

 - Ну разумеется, приятно! - поспешила заверить она. - Я просто хочу сказать, что я... что у меня...

 - Что у тебя уже намечено что-то другое? Ты это хочешь сказать?

 Молли постаралась взять себя в руки. Он просто смутил ее неожиданным приглашением, вот и все. Она посмотрела на свое отражение в настенном зеркале над телефонным столиком и сразу занервничала. Понравится ли она Лайэму в таком виде? Вдруг случится так, что он захочет назначить ей свидание, как это произошло с Деннисом? Настоящее свидание?

 - Нет, ничего другого я не намечала, - сказала она наконец.