подземельях. Едва ли для всех поголовно были подготовлены скафандры. А

дежурная смена готовилась к выходу на окончательную орбиту. Возможно

также, что атомные вулканы выбросили слишком много радиоактивной пыли, и

нужно было долго ждать, пока она обезвредится. В таких условиях я бы

ограничился осмотром издалека. Вообще не обязательно все пробовать

пальцем. Вероятно, жители Немезиды осмотрели Землю с помощью телескопов,

более совершенных, чем наши. Возможно, они послали на Землю автоматические

ракеты. Для межпланетного путешествия, мы знаем, чем меньше приборы, тем

выгоднее.

   Ракеты немезидян могли быть размером с вишню. Может быть, мы просто не

заметили их?..

   Я высказал сегодня много догадок. Одним они пришлись по вкусу, другим -

нет.

   Но мы спорим не о вкусах. Задача состоит в том, чтобы проверить догадки

и установить истину. Такая возможность есть. В распоряжении жителей Земли

имеется более двадцати межпланетных ракет. Я предлагаю не все отправлять

на Марс и Венеру - одну или две выделить для путешествия на Немезиду!..

   Вероятно, это было самое значительное выступление в жизни Трегубова.

Речь его встретили восторженно, шумными аплодисментами, криками "ура".

Человек сорок из числа присутствующих немедленно прислали в президиум

записки с просьбой зачислить их в экспедицию на Немезиду. На Марс и на

Венеру желающих было меньше. Скептики молчали улыбаясь. Скептики вообще

народ осторожный, публично ругаться не любят, предпочитают в ученых

комиссиях высказывать вежливые сомнения. Но один из них все же не

вытерпел. Имени его мы не знаем.

   Проволока запечатлела только голос - резкий и визгливый.

   - Бездоказательно! Построено на песке! - кричал он. - Немезиды за

Солнцем нет. Вы вернетесь с пустыми руками. Над вами будут смеяться!

   Трегубов остановил поднявшийся шум.

   - Пускай смеются, - сказал он. - Если мы не догоним Немезиду, нам будет

труднее. Не найдя Немезиды, мы вынуждены будем ее создать. И технику

перемещения планет придется изобретать самостоятельно. Но изобретать все

же придется, ибо перемещением планет мы когда-нибудь займемся, если не в

двадцатом, то в двадцать третьем веке. Ничего удивительного тут нет. Во

всякой науке за описанием следует использование, за использованием -

изменение, перемещение, переделка. Науки о растениях и животных давно уже

находятся в стадии переделки, а в астрономии мы все еще заняты описанием,

потому что объекты у нас далеки. Но жители Немезиды уже начали переделку.

И мы начнем. Ибо солнечная система не так уж хорошо устроена. Планет,

пригодных для жизни, мало: те велики, те малы, эти близки к Солнцу, а

другие слишком далеки. А не стоит ли перевести Марс и Венеру на земную

орбиту, подтянуть поближе к Солнцу Уран и Нептун со спутниками? И если

привести сюда же Юпитер и Сатурн, то как расположить их, чтобы своим

притяжением они не мешали другим планетам? Я, например, предложил бы

поместить Юпитер на наше место, а Землю сделать его спутником... Впрочем,

этим займется в свое время наука о переделке планет астротехника - наука,

которой пока еще не существует. И тогда мы сделаем вторую Немезиду из

какого-нибудь Титана. Мы снабдим планету-корабль хорошей атмосферой и

заселим ее энтузиастами.

   Представляете себе, какая удивительная жизнь ждет этих людей? День

продолжается у них два-три года, пока они исследуют очередную планетную

систему, а затем следует ночь на пять-десять тысяч лет, искусственный сон

в подземельях, вплоть до прибытия к следующему солнцу.