как автомашина объезжает застрявший на дороге воз. Снова счастливая

случайность! Немезида проходит на шестьсот тысяч километров дальше, Земля

избавляется от катастрофических приливов, а сама Немезида - от еще более

грозной опасности. Не секрет, что мы хотели оттолкнуть Немезиду, устроив

на ней атомный пожар. Но мы стреляли по движущейся цели, а цель метнулась

в сторону, и пуля наша не догнала ее.

   Следующие вспышки наблюдались девятого июня, когда Немезида уже

удалялась от нас. По-видимому, эти вспышки, самые сильные и

продолжительные, сняли чудовищную скорость. Сняли, как нарочно, вовремя. И

Немезида осталась с нами - новый член семьи, собрат в солнечной системе.

   В прессе неоднократно высказывались мысли о том, что Немезида когда-то

была пригодна для жизни. В атмосфере там имеется кислород, на поверхности

- снег, то есть замерзшая вода. Конечно, жизнь, если она и существовала

там, за последние одиннадцать тысяч лет была выморожена без остатка. Но в

благоприятных условиях жизнь могла бы возродиться. И что же мы видим?

   Немезида останавливается на орбите, наиболее удобной для

жизнедеятельности белка. Ближе к Солнцу жарко, дальше от Солнца холодно.

На Земле условия для жизни лучше, чем на Марсе или на Венере. И Немезида,

как нарочно, выбирает земную орбиту и, как нарочно, занимает на ней самую

устойчивую позицию, так, чтобы не мешать Земле и чтобы Земля не мешала

Немезиде.

   Не слишком ли много нарочитых случайностей, не слишком ли много

счастливых совпадений? И не кажется ли вам, дорогие друзья, что Немезида

совсем не похожа на блуждающее небесное тело? Скорее, она напоминает

межпланетный корабль, летящий от одной звезды к другой и по пути обходящий

препятствия...

   Из зала мне кричат: "Великовата ракета. Пассажиры с Америку ростом, что

ли?"

   Минуточку терпения! Я поставил вопрос, он требует ответа. Сейчас

объясню, что я имею в виду.

   Представьте себе, что вы живете не под нашим Солнцем, ласковым и

щедрым, а в окрестностях другого - красноватого, с большими темными

пятнами, с температурой поверхности всего лишь в три тысячи градусов,

совершенно достаточной для электрической печи, а для Солнца слишком

скромной. Вы живете под лучами немощного, умирающего солнца, которое в

наших каталогах числится как звезда 7327.

   Вы жители ближайшей к солнцу планеты, так как только на ближайшей

хватает тепла. И называете свою планету Немезидой.

   У вас длинные зимы и прохладное лето. Но к длинным зимам вы

приспособились, не в том беда. Хуже всего, что холодные красные звезды,

похожие на 7327, светят неравномерно. Они заплывают огромными пятнами и

могут подарить вас тысячелетней зимой. А жизнь, друзья мои, любит режим -

условия устойчивые и равномерные. Ей нужно, чтобы лето бывало каждый год,

чтобы каждый год регулярно собирались урожаи. И перед жителями Немезиды

стояла неведомая нам проблема создания тысячелетних запасов пищи, проблема

возобновления растительности, проблема вековых прогнозов температуры и

светоотдачи их нерадивого солнца.

   И вот, допустим, получен прогноз: "Наступают тяжелые времена. В

ближайшие сто тысяч лет солнышко будет светить худо, планету засыплет

снег. В умеренных странах начнется оледенение. Растительность вымерзнет

даже на экваторе..."

   Как спастись? Ученые ломают головы. Уничтожить пятна, оживить солнце им

не под силу. Зарыться в грунт, жить в пещерах, выращивать там злаки при

искусственном освещении? Но кто знает, какие еще условия будут через сто

тысяч лет? И не хочется, чтобы дети, внуки и правнуки твои жили под

землей, как кроты.