|
Понимаете, мой приезд должен был явиться неожиданностью, чтобы никто меня не встречал. Берт Леонард, привратник, получил указание позвонить о прибытии любого автомобиля, поэтому не имело значения, догадается он, что я Хелен Лоринг, или нет. Единственную опасность представляло то, что Берт, уже встречавший меня в качестве помощницы служанки, может узнать во мне Энни, когда мы будем проезжать на расстоянии двенадцати футов от его окон. Но это было маловероятно, учитывая дождливый день и то, что я сидела рядом с Китом, который вел машину, а окошко водителя было ближайшим к сторожке. К тому же женщину узнают по одежде и украшениям. Тем не менее мне интересно, помнишь ли ты, что я сделала.
– Я помню! – быстро отозвалась Одри Вейн, смотревшая на Хелен словно зачарованная. – Ты курила сигарету, а когда мы проезжали через ворота, бросила ее на пол и нагнулась, чтобы подобрать. Леонард мог видеть только твою макушку. Хелен, пытавшаяся избежать взгляда Одри, быстро обернулась и протянула ей левую руку: – Мне очень жаль, Одри! Я не должна была так поступать с тобой и Китом. Я знаю, что была дурой. Но я хотела как лучше, честное слово! – Тебе не за что извиняться, дорогая! – воскликнула Одри, приподняв темные брови. – Я в жизни не слышала ничего более возбуждающего! Ты согласен, Сэнди? – Нет, – спокойно ответил Сэнди Робертсон. – Не согласен. Сэнди стоял, покачиваясь взад-вперед и сунув руки в карманы блейзера. Хотя он говорил спокойно, но явно был охвачен гневом. Его взгляд задержался на Хелен и Ките – на их соединенных руках и влюбленных лицах, – и в нем светилась боль. – Коль скоро ты спрашиваешь моего мнения, Одри, – продолжал Сэнди, – то вынужден сказать, что считаю этот трюк грязным и недостойным. – Сэнди! – Хотя никто из непосредственно замешанных в этой истории, – в его голосе зазвучали пронзительные нотки, – моего мнения никогда не спрашивал, я не жалуюсь и лишь рассуждаю отвлеченно… – Минутку, сэр! – мрачно вмешался старший инспектор Мастерс. – Согласен, что молодая леди здорово нас провела, но я бы хотел услышать остальное. Продолжайте, леди Хелен. Вы подъехали к дому с мисс Вейн и мистером Фэрреллом. Что было потом? Хелен колебалась, глядя на Сэнди. – Говорите, девочка, – деревянным тоном произнес Г. М. – Выезжая из Лондона, я надела макинтош поверх платья служанки. – Хелен посмотрела на мятое и грязное платье с отвращением. Казалось, она ненавидит этот маскарад. – Поэтому я так плотно закуталась в макинтош. Когда машина остановилась перед домом, я просто выпрыгнула первой и вбежала внутрь с бронзовой лампой. Парадную дверь в дневное время никогда не запирают, а если бы запирали, Бенсон бы позаботился, чтобы она была открыта. Он уже расставил вокруг дома несколько временно нанятых садовников – жителей Глостера, а не домашних слуг, – дабы они потом подтвердили, что я не могла выскользнуть из дома. Внутри я сразу же преступила к «исчезновению». Я была настолько возбуждена, что говорила вслух, не сознавая, как разносится звук в парадном холле… – То-то и оно! – с горечью усмехнулся Мастерс. – Пауэрс слышал вас сверху. Что дальше? – То, что я сделала, можно было проделать за десять секунд. Я положила на пол макинтош и лампу, сбросила туфли и чулки и надела фетровые шлепанцы служанки, лежавшие в кармане макинтоша… – Шаги, которые внезапно прекратились, – вставила Одри, щелкнув пальцами. – Потом я прошла через библиотеку в кабинет и поднялась по спиральной лестнице на чердак, где находилась моя каморка. |
