– Значит, от стихийной магии не осталось и следа? – переспросил Гранди. – Какая жалость! – Тем не менее отец вовсе не выглядел несчастным.

Рапунцель высвободила ребенка из объятий, и та попрощалась с каждым из друзей в отдельности.

– Спасибо за прекрасное приключение, – сказала она Гари. – Думаю, мы можем еще как‑нибудь разок собраться, – и девочка весело захихикала.

– Сюрприз расскажет вам занимательную историю обо всех наших приключениях, – сказала Ирис, – в которую невозможно поверить. Тем не менее все ею сказанное будет чистой правдой.

Затем оставшиеся члены команды подошли к пруду Мозговитого Коралла. Они намеревались подозвать фигоеда и в самом конце путешествия посулить ему фиговые плоды. В этот момент прямо из‑под воды появился волшебник Трент.

– Когда мне впервые исполнилось двадцать три года, – обратилась к нему Ирис, – мой роман можно было назвать ошибкой. – Волшебница выглядела очень собранной и серьезной, сегодня она не использовала даже следов иллюзии. Судя по всему, женщина пришла к какому‑то важному решению. – Однако теперь все будет по‑другому. – Обхватив Трента за плечи, она толкнула его в воду. Следующим движением женщина нырнула следом, и Гари краешком глаза заметил, как парочка начала страстно целоваться.

– Эх, неосмотрительная молодость! – заметила Менция. – Говоря по правде, я не испытывала подобных чувств на протяжении целого тысячелетия! – Лицо демонессы погрустнело.

– Неужели ты действительно настолько расстроена той ситуацией, которая сложилось с твоей лучшей половиной? – поинтересовался Гари.

– После того как посмотришь на вас, смертных, невольно начнешь сомневаться… – призналась она.

– Тогда почему же не вернуться домой и не начать все сначала? – спросила Гайла.

Менция пожала плечами, и внезапно эта волна вновь распространилась по всему ее телу. Демонесса перенимала свои прежние привычки и особенности.

– Но смотрите, благородные существа, если вы вновь отважитесь на столь же безумное путешествие…

– …то мы обязательно пригласим тебя с собой, – закончил Гари.

– Благодарю вас, – с этими словами демонесса исчезла.

В этот момент из пруда вновь показался волшебник Трент. Его волосы были взъерошены, а на лице виднелись следы поцелуев.

– Кажется, в прошлом я немного недооценивал свою женушку, – ухмыльнулся он. – А молодость… Это действительно весело! Она открывает новые горизонты чувств, а мне это очень и очень нравится. Но сначала надо выполнить долг! – Трент махнул рукой, и Гари внезапно обнаружил, что вновь обрел свое прежнее тело. Он вновь стал горгулием!

– Ну наконец‑то! – закричала обрадованная Гайла. – Теперь мы можем заняться этим без всяких условностей.

– Конечно, – согласился Гари. Некоторые жизненно важные вещи не требовали обсуждения, инстинкты были в крови. – Спасибо тебе, волшебник Трент!

– Приятно провести время, – ответил тот. В этот момент из‑под воды появилась женская рука и потащила его вниз. – Уверен, что и у меня все будет в порядке.

Гари и Гайла продолжили путь к замку Ругна – тому самому месту, которое ни один из них еще ни разу не видел. По дороге они встретили воинственно настроенную женщину.

– Эй! Горгулий! – закричала женщина. – У меня к вам куча вопросов.