– Да, это был демон из демонов, – согласилась Менция. – Когда опасность миновала, я начала ловить себя на мысли, что он мне даже симпатичен.

Все остальные кивнули в знак согласия. Конечно, они сделали все, что были должны сделать, однако вкус победы оказался, на удивление горьким. Гари было необыкновенно приятно узнать, что его чувства разделяют все члены команды.

Проследовав по отметинам Джетро, оставленным на земле, они достигли упавшего великана. Сейчас он уже поднялся со своего ложа и встретил друзей в сидячем положении.

– Кажется, вы закончили все дела, – произнес он. – Ощущение безумия… в значительной степени изменилось.

– Ты прав, мы с ним разделались, – поспешила похвастаться Менция. – Оно постепенно возвратится к своим прежним границам, где и существовало на протяжении всего последнего времени.

– Прекрасные новости, – отозвался великан. – Теперь мне осталось подняться на ноги и попытаться вернуться в Ксанф.

Друзья пожелали Джетро удачи и отправились дальше.

Вскоре они приблизились к дереву Страстной Дриады. Оно до сих пор находилось в весьма плачевном состоянии, однако настроение самой Дриады улучшилось.

Приблизившись, Хиатус произнес:

– Теперь я способен помочь твоему дереву.

– Я знаю, – отозвалась она.

– Ты знаешь?

– Мне приснился вещий сон, будто вы находитесь в самом центре странного древнего города, – ответила она. – Однако по какой‑то необъяснимой причине меня в этом сне называли Дези, и я… – дриада поморщилась. – Я подумала, что ты оказался в действительности совсем другим человеком, чем мне показалось сначала… непоколебимым… правдивым. И если ты до сих пор хочешь остаться здесь…

– Сначала позволь мне вылечить твое дерево, – с жаром в голосе произнес Хиатус. Он присел на корточки и сконцентрировался. И вот круглые корни заменили собой квадратные, и практически тут же дерево повеселело, а его листья развернулись к свету.

Страстная Дриада улыбнулась и… расцвела. К тому моменту, как Хиатус поднялся с колен, она уже вновь была самой красивой и желанной женщиной на свете. Увидев свою любовь, Хиатус бросился к ней и страстно поцеловал в губы. В то же мгновение их окружило огромное количество маленьких красных сердечек, а поляна покрылась розовыми лепестками.

– Хиатус получил свою награду, – констатировала Менция. – Думаю, подобная судьба для него лучше всяких богатств, которые сулил хитрый фильтр.

Все дружно закивали, полностью соглашаясь со словами демонессы, а затем двинулись дальше.

Вскоре они наткнулись на Ричарда и Джанет. Менция объяснила, что теперь Безумие начнет постепенно отступать, однако на это потребуется некоторое время. Парочка мигом успокоилась и заулыбалась.

– Кроме того, Хиатус и Дриада обязательно поженятся, – рассудительно добавила Ирис. – Думаю, что они обязательно придут к вам в гости.

Заглянув в Замок зомби, друзья проинформировали Милли‑призрака об успехах ее сына. Та чуть не расплакалась от умиления.

Как только на горизонте показалось жилище голема, Сюрприз приняла свои прежние размеры и бросилась в объятия своей матушки.

– Неужели она?.. – попытался спросить Гранди.

– Наверное, вам будет неприятно услышать подобное известие, – рассудительно заговорила Ирис, – однако Сюрприз обнаружила, что способна воспроизводить каждое магическое явление только раз в жизни. С тих пор она решила не растрачивать свою магию по пустякам. Девочка стала очень сдержана. Теперь она ничуть не отличается от обычного ребенка… за исключением, пожалуй, критических ситуаций.