– Ну хорошо, хорошо! Давай сначала я отвезу тебя домой.

Ма Сяочжун снова завел двигатель и выехал на трассу. Всю дорогу они ехали молча. Когда добрались до дома Го Сяофэнь, и машина остановилась, она открыла дверь и вышла.

– Сяо Го! – вдруг окликнул ее Ма Сяочжун.

– А? – Го Сяофэнь обернулась.

Ма Сяочжун сощурил глаза:

– Ты как? Выглядишь не очень, как будто это ты зашибла насмерть человека… не надо беспокоиться за меня, у меня кожа толще, чем у носорога.

– Даже не надейся. – Го Сяофэнь через силу улыбнулась. – Я ничуть о тебе не беспокоюсь.

Ма Сяочжун уехал.

Го Сяофэнь медленно побрела домой, каждый шаг давался ей с трудом, будто к ногам были привязаны свинцовые гири. Дойдя до двери квартиры, она долго шарила рукой в сумке в поисках ключа, наконец нашла его, вставила в замочную скважину, повернула, и дверь открылась.

Войдя в квартиру, она закрыла за собой дверь и уставилась на беспорядок, царивший повсюду из-за того, что она пропадала на работе и никак не могла найти время на уборку: брошенные комом одеяла, заваленный бумагами письменный стол, одежда, кое-как запиханная в незамысловатый платяной шкаф, из-за чего он уже с трудом закрывался. Из груди ее невольно вырвался тяжелый вздох, однако тут же она почувствовала, что что-то не так, чего-то не хватает. А где же Бэйбэй?

Бэйбэй звали кошку Го Сяофэнь. Как и все кошки, Бэйбэй любила поесть и поспать. Одно время Го Сяофэнь подумывала о том, чтобы отдать ее другим людям, но так и не смогла на это решиться, каждый раз вспоминая, что Бэйбэй – единственное существо, которое она может обнять в те моменты, когда остро ощущает одиночество в огромном городе. Когда Го Сяофэнь возвращалась домой, Бэйбэй крутилась возле ее ног и громко мяукала. Куда же она подевалась сегодня?

Го Сяофэнь обшарила всю спальню, заглянула под кровать, за шкаф – нигде не было и следа Бэйбэй. Открыла ванную, там кошки тоже не было. Прошла в кухню, и там наконец увидела кончик мохнатого хвоста, торчащий из-под буфета. Го Сяофэнь радостно улыбнулась: похоже, что-то напугало глупышку, и она спряталась, укрыв голову, но забыв про хвост. Го Сяофэнь наклонилась, чтобы взять кошку, как вдруг чьи-то руки ухватили ее сзади за талию.

– А-а-а! – От неожиданности она вскрикнула и автоматически со всей силы двинула назад правым локтем.

– Ай-ой-ой! – раздался громкий вопль, и державший ее человек отшатнулся к стене, прижав ладони к правому глазу.

– Яо Юань? – Го Сяофэнь обернулась и внезапно узнала своего парня, который все это время работал в Шанхае. Бросилась к нему, взяла его за плечо. – Извини, извини, пожалуйста, я думала, это вор… Ты говорил, что на днях собираешься вернуться, но не сказал, когда точно. Зачем ты прятался на кухне?

– Хотел сделать тебе сюрприз… – Яо Юань медленно открыл ушибленный глаз, с усилием несколько раз моргнул. Из угла глаза тут же потекли слезы.

– Ой, а почему ты тогда плачешь? – прыснула со смеху Го Сяофэнь.

– Тебе еще смешно! – обиделся Яо Юань. – Я приехал издалека, так спешил увидеть тебя, а ты меня вон как встречаешь, я очень огорчен… ущерб придется возместить! – Он сделал шаг вперед и обнял Го Сяофэнь.

Го Сяофэнь мягко высвободилась и с улыбкой попросила:

– Не сердись. Время уже позднее, я спущусь, куплю что-нибудь, сделаю тебе поесть. – Затем она взяла сумку, открыла дверь и вышла из квартиры.

При звуке ее удаляющихся шагов легкая тень легла на лицо Яо Юаня. В таком оцепенении он простоял довольно долго, пока его не вернул в реальность звук открывающейся входной двери. Он вздрогнул. Вошла Го Сяофэнь с продуктами и удивленно спросила:

– А почему ты все еще стоишь здесь?

Яо Юань вымученно улыбнулся:

– Просто хотел помочь тебе приготовить ужин.