— Были рады знакомству, нам пора, — закончила Анисья, схватила под руку Ратмира и шепнула: — У меня есть идея…

— Счастливо! — захмелевший охотник поднял руку в знак прощания, махнул вслед.

Алтарь

Ласковые лучи утреннего солнца плотно залили комнату. Он проснулся на полатях, на тонком тюфяке, жидко наполненном соломой, почти не смягчающим спальное место. Оглядел сверху комнату. Просторная — умещались большой комод, тумба, стол, один стул. На удивление чистая, без запахов старости деревянного интерьера.

Обратил внимание на две книги, что лежали на столе. Немного помотал головой, чтобы прийти в себя после сна, сполз вниз и с трудом подошёл к столу. Тело ужасно болело, будто подвергалось избиениям всю ночь, хотя синяков и ран не заметно.

Первая книга багрового цвета, с кроваво-красной вышивкой в форме человеческого черепа, а ниже название: «Некромантия для новичков». Он открыл, пролистал несколько страниц — описания с иллюстрациями про поднятие, подчинение зомби, скелетов и прочей нечисти. Вторая — белая, с изображением сапфирового дракона — заинтересовала больше, но название перечеркнуло разыгравшуюся фантазию. Книга называлась «Восстановление энергетической силы». В кратком содержании: описания правильной медитации, что-то про чакры, энергию.

— Это я специально для вас положил, — промолвил внезапно появившийся в дверном проёме незнакомец.

Тот же седой старик с туманными серыми глазами облачённый в чёрную мантию, чей вид наводил ужас и неприязнь.

— Но зачем мне эти книги? — поинтересовался парень.

— Подождите, юноша. Мы до сих пор не знакомы с вами. Меня зовут Климент, — представился он.

— А меня Кас, — ответил взаимностью, добавил: — Кастиэль полное, если хотите.

— С вашего позволения я отныне буду игнорировать формальное общение, то есть буду разговаривать как с сыном, — пояснил старец.

— Только не это, — запротестовал парень. — Я вам не сын.

Климент в мгновение ока уточнил:

— Я имел ввиду на «ты».

— Это можно, конечно, — согласился Кас. — Что с ответом на мой вопрос?

— Кастиэль, ты молодой некромант. Как думаешь, нужна ли тебе книга с названием «Некромантия для новичков»? — риторически намекнул старик.

— Это я уже понял. А если я не хочу? — парень против желания взглянул в мёртвые, как ему показалось, глаза. — Эта магия — работа с мертвецами, а мне не по душе такое.

— Отчего же? Не только с мертвецами. Существует много заклинаний. Например, паралич, который ты вчера на себе ощутил, а так же усыпление. К тому же ты наделён теперь огромной магической силой, — Климент прищурился, покачал головой.

— Так вот почему я не мог двигаться, — догадался Кас. — Значит, вы тоже некромант. Но тогда почему у вас не пурпурные глаза как у меня?

— Естественно. Это одна из причин, почему я вынужден жить в лесу в старом доме, — объяснил Климент. — Я некромант по собственной воле, потому мои глаза имеют цвет от рождения. У тебя же другой случай. Но меня больше интересует вчерашний день. Что произошло? Как ты убил того несчастного?

— Зачем вам это? Да, я убил его, но не хотел.

— Затем, что, будучи человеком, ты имел какие-то силы, если верить тому, о чём ты писал.

— Да, со мной произошло что-то невероятное, — к нему возвращались мутные отрывки прошлого дня. — Хорошо, я расскажу вам.