Старые скрипящие двери дома отворились: открылся живописный пейзаж, что нельзя увидеть в ночное время. Высокие стройные деревья уходили высоко в бескрайнее ясное небо, яркие цветы и травы благоухали сладкими ароматами, чем создавали непередаваемое впечатление, узкая речка наполнена зеркальной чистоты водой: всё выглядело настолько великолепно, что хотелось остаться здесь навсегда.

Кас не сдержался, спустился к речке, чтобы выпить чистейшую воду и умыться. Он посмотрел на отражение: чёрные смолянистые волосы нужно приводить в порядок, а лицо усталое после вчерашнего дня. Попил, умылся бодрящей водой и присоединился к Клименту.

Они шли по узкой тропе, что вела в сторону холмистых гор. По обочинам иногда слышно, как разбегались мелкие насекомые. Бабочки порхали повсюду — будто специально создавали красочное представление. В пути встречались дикие олени, чаще молодые, и убегали при виде незнакомцев.

— А куда мы идём? — вдруг выразил любопытство Кас.

— Это обыкновенная прогулка, — пояснил Климент, — Хотя, я кое-что тебе покажу.

— И что же это?

— Терпение, только терпение. Совсем скоро увидишь.

Скоро перед глазами Каса открылся вид огромного озера. Через него проложен длинный мощный каменный мост, что ведёт на другой берег.

— Красиво, не так ли? — Климент стал на месте, чтобы полюбоваться природой.

— Да, очень! — воодушевлённо поддержал Кас и вдохнул свежий воздух, что нагонял слабый тёплый ветер.

— Этот мост когда-то построили ванапаганы.

— А кто это? Первый раз слышу о них.

— Великаны. Они злобные и глупые, хотя иногда приглашают людей в гости, но это редкие случаи.

— Я бы даже по приглашению не пришел к ним.

— Забыл добавить, что обычному человеку нельзя ходить по мостам, которые строят ванапаганы.

— Почему?

— Душа человека, прошедшего по такому мосту, попадает к дьяволу. Что же касается нас, то нам, некромантам, это не грозит. Пойдём далее.

Они ступили на мост: вид более впечатлительный, чем то, что можно было видеть раньше. Глаза разбегались, желали изучить каждую тропинку, везде побывать.

Вскоре прошли мост и забрели в глухую лесную чащу, где прежняя красота превратилась в мрачноватое место.

Климент шёл впереди. Когда остановился, Кас увидел за ним то, что совсем не ожидал: каменный алтарь, залитый некогда свежей кровью.

— Это алтарь некроманта, — объяснил старик. — Здесь каждый некромант приносит жертву. И ты в том числе.

— Я не хочу это делать, — запротестовал Кас.

— Ты сделаешь это. Не стоит противиться, иначе будешь постоянно мучиться. Эти муки сопровождают любого некроманта, если он отказывается от жертвоприношения. В итоге не выдерживает и умирает уже окончательно. Объясняется тем, что без ритуала твои силы сосредотачиваются в тебе без возможности выплеснуться наружу и убивают тебя.

— Но почему именно я?

— Значит, кому-то из Богов понадобилось, чтобы ты стал некромантом.

— Я уничтожу, клянусь, Бога, которому это нужно! — выругался он.

— Какие громкие слова, — полушёпотом намекнул на плохое поведение старик. — Боги могут услышать. Не стоит так заявлять.

— А я буду заявлять, — настырно упорствовал Кас.

— Ближе к делу, — перебил Климент. — Твоей жертвой будет молодая девушка. И я уже знаю кто она. Дочь Бакая.

— Только не она, — помрачнел он.

— Только она, — старик задумчиво почесал подбородок.