Спустя час охранник принес заключенному миску баланды и кружку воды. Андрей залпом осушил емкость и принялся за еду. Шансов на спасение нет, но восстановить силы все же надо. Утолив голод и жажду, юноша лег спать. Ничего иного Волкову и не оставалось. Какой смысл мучить себя философскими размышлениями о бренности бытия. В этом возрасте смерть не кажется страшной. Усталость быстро свалила мальчишку. Тревоги и невзгоды сразу забылись.

Металлическая дверь противно скрипнула. Яркий свет Сириуса загородила гигантская фигура надзирателя.

Андрей проснулся, протер глаза, неторопливо поднялся. Бояться юноше уже нечего.

— В самообладании тебе не откажешь, щенок, — с восхищением произнес Эдвин.

— Пора идти? — спокойно спросил Волков, бесцеремонно опорожняясь в угол.

— Нет, все-таки жаль, что я тебе ничего не сломал, — вымолвил Дарнели.

— Думаю, ты с лихвой отыграешься на оставшихся рабах, — заметил подросток.

— А, может, плюнуть на приказ хозяина и вырвать твой поганый язык? — проговорил надзиратель.

— Кишка тонка, — презрительно сказал Андрей. — Кто еще возьмет на службу тупого изверга.

— Пытаешься спровоцировать меня, — рассмеялся Эдвин. — Напрасно. Я умею ждать. Через полтора часа тебя повесят на столбе. Вот тогда мы повеселимся от души. Только представь, птица садится на обожженное Сириусом плечо и безжалостно раздирает клювом живую плоть. Кровь течет по коже, и стервятники набрасываются на добычу. Но самый лакомый кусок — это глаза…

— Лечиться не пробовал? — язвительно поинтересовался землянин. — Иногда помогает.

Терпение у Дарнели оказалось не беспредельным. Аланец подскочил к пленнику и толкнул юношу на стену. Выставить руки Волков не успел и врезался в каменную преграду лицом.

На мгновение подросток потерял сознание. Когда очнулся, то почувствовал, что разбит нос и верхняя губа.

— Есть еще желание пошутить? — произнес надзиратель, склоняясь к Андрею.

— Почему бы и нет, — иронично вымолвил юноша. — У тебя уродливая мерзкая рожа.

— Упрямый стервец, — проговорил Дарнели и сильно ударил невольника ногой в пах.

Волков скорчился от боли и громко закричал. В здание вбежали три штурмовика.

— Черт подери, Эдвин, — раздраженно воскликнул Элисон. — Угомонись. Мектон будет в ярости.

— Ладно, ладно, — сказал надзиратель, пятясь к двери. — Немного погорячился. Разбирайтесь с ублюдком сами.

Дарнели покинул барак, а солдаты обступили лежащего на земле подростка. После короткой паузы Ник произнес:

— Лейн принеси антисептик, воду и тряпки. И побольше. Надо привести парня в порядок.

Темноволосый конвоир молниеносно бросился к выходу. Немного отдышавшись, Андрей сел на корточки. Нижняя часть живота буквально горела. С подбородка на колени закапала кровь.

— Не трогай лицо руками, — вымолвил Элисон, когда юноша потянулся к носу.

Спорить со штурмовиком Волков не рискнул. Через десять минут вернулся Лейн. Аланцы аккуратно обработали раны пленника и тщательно стерли кровавые следы.

— Паршиво, — покачал головой Майк. — Губа рассечена и распухла. Примочки не помогут.