- Я вижу, - усмехнулся Герт, - что твой рот занят более важным делом, чем произнесение слов. Наверно, мне стоило разбудить тебя в ту ночь, когда мы расстались; я мог бы позвать на помощь в те несколько секунд, что еще помнил себя. Но мне было любопытно, не смогу ли я сам победить Звезду...

    - Никто не может сопротивляться Звезде, - убежденно сказал Герен, наполняя вином огромные кружки. - Предназначение свершится, по воле человека или против нее, и сопротивляться - значит понапрасну страдать!

    - Я думал, - Олег на миг оторвался от лепешки, - что ты добровольно принял Осветление...

    Герт расхохотался:

    - Добровольно? Я уже подумывал, не выбросить ли этих бездарных проповедников в окно, когда взошла Звезда, и они обманом приковали мой взгляд. Сияние - для троухорцев; нам, воинам, надлежит полагаться только на себя.

    - Угу, - согласился Олег, надкусывая новую лепешку. - Ну и что было дальше?

    - Ясное дело, Звезда выпила мою душу и выплюнула ее в грохочущую пустоту. - Герт шмыгнул носом. - Исповедники и прорицатели долго нашептывали мне что-то о Предназначении, пока я не понял, что должен их слушаться - иначе не видать мне вообще никакого тела. Я сказал, что мое предназначение в Троухоре - найти тебя, и они согласились. Так я оказался здесь, - он ударил себя кулаком в грудь, - в заброшенном доме посреди заповедного леса. Прорицатели посчитали, что здесь я встречу тебя - и, как видишь, не ошиблись...

    - А, так это ты сказал Герену, что ждешь Олега дель Мьяльс?

    - Само собой. Но, честно говоря, я не ждал тебя так скоро. - Герт придвинул к себе кружку с вином и опустошил наполовину. - А теперь рассказывай ты!

    Олег отхлебнул из своей кружки, и огонь побежал по телу; он снова почувствовал себя всемогущим.

    - В двух словах, - усмехнулся он. - Я долетел до Храма, меня попытались насильно переселить в другое тело, я сопротивлялся, и вот результат. - Олег интуитивно чувствовал, что при Герене не стоит особо распространяться, что это был за результат. - Первая схватка за ними...

    - Глубоко твое непонимание, Олег дель Мьяльс! - заявил вдруг Герен. Сияние не враждует с гордецами; оно предает их в руки судьбы!

    - В таком случае я в надежных руках, - улыбнулся Олег. - Но довольно разговоров! Я так и не нашел Дино Кагера, твое тело, Герт, неведомо где, а бедняга Хамп, скорее всего, исполняет свое Предназначение где-нибудь в соляных копях! Нам есть чем заняться; сколько дней пути отсюда до Храма Звезды?

    Герт со стуком опустил кружку на стол и изумленно уставился на Олега.

    - Пути? - переспросил он. - Ты ж еле передвигаешь ноги! Это безумие идти в Храм сейчас!

    Олег сделал глубокий вдох, с наслаждением впитывая прану, и крякнул, разминая затекшие мышцы:

    - Я уже не еле передвигаю ноги! И безумие - медлить, когда твои друзья в беде.

    Олег развел руки в стороны, ловя падающий с неба поток жизненных сил. Он привстал, запрокидывая голову и впитывая энергию прямо из воздуха, радуясь возвращению этой привычной ранее как дыхание способности, которой так долго был лишен.

    - Твои друзья счастливы новой судьбой, - ответил Олегу Герен. Пытаясь лишить их Сияния, ты принесешь им беду. Оставайся с нами, дай себе шанс понять свое предназначение...

    Олег прервал его на полуслове:

    - Пастырь Хольт уже открыл мне мое Предназначение, и оно исполнено.