- Завтра к обеду, - повторил Олег. - Пусть будет так... Ты знаешь, кто такие демоны?

    - Только по рассказам Герена. Это ужасные создания, пожирающие взглядом - понятия не имею, что это значит. Может быть, ты мне покажешь?

    Олег рассмеялся:

    - Как только сам научусь. - Мысль выучиться пожирать тела на манер демонов показалась ему забавной. - Вот что странно: Герен бросился на меня с мечом, хотя должен был знать, что это бесполезно...

    - Демонов всегда убивали холодной сталью, - пожал плечами Герт. Быть может, у демонов тоже есть разные племена?

    - Этого только не хватало, - пробормотал Олег. - Хотя кто знает... Те демоны, у которых я побывал в гостях, пожирают не только взглядом, но и мысленно, на расстоянии. И при этом неуязвимы для холодной стали. Они заперты на Плато Духов невидимой стеной вроде той, что не пустила нас обратно в Трит.

    - Вот уж кого нисколько не жалко, - прокомментировал Герт. - Но как ты попал в столь сомнительную компанию?

    - Смирители пытались похитить мою душу; я боролся, как мог, и неожиданно для всех оказался в теле отшельника, жившего неподалеку от Плато Духов. Смирители шли по моим следам, я отступил в горы, не зная, что меня ждет. Ночью кто-то вновь напал на меня; на этот раз я знал, что следует делать, и победил, вселившись в тело моего врага. Но это не был смиритель - это был демон! Так я оказался в этом теле, способном принимать любой облик, в том числе и мой собственный...

    - Так ты победил демона?! - Герт покрутил головой. - Подумать только, наше знакомство началось с того, что я собрался заработать на тебе сотню монет...

    - Я не победил демона. - Олег раздраженно махнул рукой. - Мы поменялись телами, и я остался пленником на Плато Духов, а он вырвался на свободу! Не прошло и часа, как он пожрал тела преследовавших меня смирителей.

    - Когда это случилось? - спросил Герт, и голос его дрогнул.

    - День или два назад... позавчера утром, - прикинул Олег. - У него было время...

    - Проклятье! - взвыл Герт. - Два дня! Они пожирают людей, и с каждой жертвой их силы растут! Боюсь, что нам с ним уже не справиться...

    - Сотню лет назад гернцы справились с пятью сотнями демонов, возразил Олег. Ему становилось не по себе при мысли, что может натворить демон, и он убеждал в основном самого себя. - Один демон не представляет серьезной опасности...

    Он осекся на полуслове.

    Граница!

    Не представляй демоны опасности, разве стал бы ее создатель тратить прорву энергии, создавая два кольца обороны - вокруг Плато и вокруг Троухора?

    Харриги все так же бесшумно летели вперед. Солнце медленно клонилось к оставшимся позади кронам, лес заметно поредел, и в открывавшиеся прогалины виднелись поляны, заросшие алыми цветами. Свобода и простор наполнили Олега каким-то странным восторгом; сейчас он мог бы сразиться со всеми демонами Плато.

    - Почему один? - с мрачной улыбкой спросил Герт. - Ведь ты сумел выбраться с Плато; почему бы им не последовать твоему примеру?

    - Вряд ли им это под силу. - Олег поежился, вспомнив свое состояние после перехода Границы. - Я сам чуть не помер; ты помнишь, каким меня привел Герен. Кстати, что он за человек?

    - Здешний лесник. Его предназначение - постигать изменение Сияния. Он настоящий воин и стоящий человек.

    - Что он теперь будет делать?

    - То же, что и раньше. - Герт фыркнул. - Они верны своему предназначению и шага не сделают в сторону. Наверно, ты здорово разозлил его, убив Хале, раз он кинулся на тебя с мечом - ведь бороться с демонами ему на роду не написано.