— И скорее всего Гость. Берем, Танюха, берем! — Он снова проверил пистолет и начал определять план действий:

— Подкатим к окнам, послушаем, а потом — на абордаж. Мне медаль дадут, тебе — премию «лимонов» пять.

— Я-то с тобой поделюсь, а ты со мной — нет.

— Ну и хрен с ней, с медалью… Только ты будь за спиной. Мало ли, какие они там профессионалы!

— Хорошо. Вдарим?

— Вдарим.

Под окнами было тихо, но негромкий разговор все же велся на кухне.

Расслышать его невозможно было, поэтому мы просто подошли к двери.

— Черт! — шепнул Сергей после нескольких попыток открыть. — Не поддается.

— Дай мне, — вставила шпильку, пошуровала, открыла, — женщины в пальцах всегда ловчее.

— Тише, — одними губами вымолвил Гусев и кивнул мне, мол, за мной.

Обстановка ухоженной дачи плыла перед глазами, мы медленно, но верно пробирались вперед, постепенно выходя на идеальную позицию для неожиданной атаки. Подошли к коридорчику, который упирался в приоткрытую кухонную дверь. Сергей глазами показал мне, чтобы отошла. Я сделала шаг вперед и остановилась за дверью из полированных, неплотно пригнанных досок.

— А с ней, — с акцентом произнесли на кухне, — я разберусь сам: очень интересная дама… поговорить стоит.

— Сидеть! — заорал Сергей, появляясь в дверях кухни. — Руки зато…

— Через щели между досками открытой двери, за которой спряталась, я увидела, как стоящие с пистолетами в руках двое мужчин одновременно выстрелили.

Слишком поздно я поняла, что нас ждали — но Гусев тоже не остался внакладе, он успел — лейтенант, и Племяш упали одновременно.

Гость — высокий крепкий мужчина, одетый очень элегантно, хладнокровно направил пистолет с глушителем в мою сторону и сказал:

— Выходите!

Я узнала его — на фотографии шофер Зинаиды Александровны стоял почти в такой же позе, только вместо пистолета правая рука поддерживала женщину, которую он позднее убил.

Я выстрелила, думая только о лежащем без движения Сергее, выстрелила через дверь; пуля с глухим звоном вонзилась ему в пиджак, он прыгнул вперед, не обращая на нее внимания, ногой врезал по двери. Меня отшвырнуло к стене, ударило затылком. Перед глазами лопались цветные круги, я попыталась отскочить, но споткнулась, ударилась о косяк и осела на пол, он схватил меня за кисть и выдернул из-за двери. В пиджаке его красовалась аккуратная дырка, но сам Гость не проявлял желания поспать. Он отвесил мне оплеуху, от которой из разбитых губ брызнула кровь, ребром ладони рубанул по шее, отчего я чуть не потеряла сознание, и швырнул на пол посредине кухни.

— Ну вот, — сказал он, — полежи тут чуть-чуть, а я пока посижу, допью кофе, — скосив глаза в мою сторону, он посмотрел на часы, — уже недолго осталось.

Я попыталась встать… голова гудела, словно колокол: при малейшем движении тошнота становилась непереносимой, слабость разливалась по всему телу… Как же так он меня ударил?.. Я оставила бесплодные попытки, тяжело дыша.

— Они оба сейчас умрут.

— Я тоже так думаю, — кивнул он, еще раз подсмотрев на часы.

— Кого ты ждешь?

— Не твоего ума дело.

— Кто ты?

— Гость. Человек сверху, из продвинутой организации, — он улыбнулся; похоже, его забавляла ситуация.

Сергей застонал, я подползла к нему, все еще будучи не в силах встать. Увидела рану в груди, первая пуля вошла в опасной близости к сердцу…

А где второй след?.