— Но почему с моим братом ничего не происходит? — У меня, кажется, и голос стал другим — мягче, ниже, исчезли дребезжащие старческие нотки.

— Он еще ребенок и меняется с каждым годом. Для него это естественно. А вы уже лет семь как выросли, душа успела «запомнить» свою оболочку и теперь перекраивает новую по привычному образцу. — Маг с кислым видом воззрился на результат.

— А что в этом плохого?

— Риона, вы все равно не превратитесь в ту белорскую девушку, понимаете? — терпеливо разъяснил Керрен. — Это невозможно, у материи тоже есть свои законы и пределы. Вы так и останетесь молодой Териллой, смуглой и черноволосой.

— Ну и ладно, — пожала я плечами. — Старухой-то всяко хуже. Хоть люди шарахаться перестанут.

— Коллега! — начал терять терпение маг. — Вы же Школу Магов окончили! Неужели сами не понимаете, чем вам это грозит?

— Нет, — уже с испугом призналась я. — А чем?

— Когда душа уютно устроится в этом теле, она оборвет все связи с тем. Зачем? Она и тут как дома. И чтобы вернуть ее на место, понадобится приложить куда больше сил и умений.

— Вы же вчера отказались нам помогать, — с воскресшей надеждой напомнила я.

— Я сказал, что сейчас нам не до того. — Керрен потер лоб, и мне показалось, что этой ночью маг не спал. То ли до утра совещался, то ли, напротив, где-то бегал, что-то разнюхивал. — Но если ситуация каким-то чудом изменится в нашу пользу, то я обещаю сделать, что смогу.

— По крайней мере, теперь вы окончательно убедились, что я не Терилла, — вздохнула я. Маги могут замедлить процесс старения, некоторые — даже остановить, но обратить вспять — никогда. Поэтому архимагов, выглядящих моложе тридцати лет, не существует: до этого возраста они просто не успевают овладеть магией такого уровня.

— Увы, — с разочарованием подтвердил Тьен. — В этом виде вы для нас совершенно бесполезны.

«А значит, можно спокойно от меня избавиться», — похолодев, додумала я про себя.

— Ну, я могу попробовать снова ее состарить, — задумчиво предложил маг. — Заодно зарядим пару артефактов, они нам скоро понадобятся…

Мужчины хищно уставились на меня, забившуюся в угол, и расхохотались. Я одновременно смутилась и обозлилась. Шуточки у них! Так без всяких заклинаний поседеть можно! Ой…

— Выходит, мое настоящее тело сейчас так же стремительно стареет?

— Вряд ли, — подумав, возразил Керрен. — Терилла все-таки архимаг. Полагаю, она вцепилась во вновь обретенную молодость всеми известными заклинаниями. Кстати, как вы сегодня спали?

— Отвратительно, — честно сказала я. — Словно по мне всю ночь мракобесы скакали, какая-то муть сни…

Я осеклась и недоверчиво, а потом возмущенно уставилась в участливое лицо мага.

— Да вас, я гляжу, сыром не корми — дай кого-нибудь отравить!

— Не отравить, а опоить, — ничуть не смутился оборотень, — причем вполне безобидным снадобьем. Фексту даже пятилетним детям дают.

Ах да, конечно, «проявитель способностей». Его иногда используют, чтобы определиться с факультетом или кафедрой. Фекста вызывает стихийный всплеск дара, и становится ясно, к чему чародей больше склонен: практическая магия, прорицание, целительство… Вчера я бы с радостью согласилась на любую проверку, но сейчас, когда все уже и так ясно! Гхыровы заговорщики.

— Для травника оно, может, и безобидное, для боевого мага в антарных наручниках — тоже, а у меня теперь голова трещит, как с похмелья!

— Вы же пифия, — укоризненно напомнил Керрен.