— Хо! Нас в любой избе привечали, а Висельту только в приграничные леса остается податься.

— Сомневаюсь, — с досадой сказал Керрен. — На что спорим — заклятие вокруг Шаккары снято? Благо времени у них было предостаточно. Телепортировались с сокровищами на пустынный берег, подозвали вестником корабль из порта — никто ж за купеческими не следил, главное, флот на месте, — сели и преспокойно уплыли.

— Так надо скорее мчаться в погоню!

— Поздно. — Керрену тоже трудно было смириться с мыслью о проигрыше, но он пытался держать себя в лапах. Хотя когти нет-нет да прорезались. — На дворе ночь, мы даже не знаем, когда и в какую сторону они уплыли. Это весь флот надо срывать. Причем на вражеской стороне отдохнувшие маги с кучей артефактов, а у нас хорошо если двое за одного сойдут.

Мы в унынии покинули сокровищницу.

— Так, — решительно сказал пожилой маг, запирая и опечатывая ее заклинанием, — о пропаже казны никому ничего не говорим. Хозяева замка бежали в ужасе, для народного ликования этого хватит. Кладовые они, надеюсь, не обокрали? Сейчас прикажем выкатить бочки, пусть люди празднуют. Главное — следить, чтобы замок грабить не кинулись. А завтра утром начнем подсчет убытков.

— Эй, — неожиданно сказал Тьен, когда мы уже подходили к лестнице. Внизу терпеливо ждала хлеб-соль. Девица воззрилась на нас со страхом и надеждой. — А ведь мы победили!

Повстанцы переглянусь, пытаясь осмыслить эту новость.

— Ура! — первым заорал Дар, потрясая над головой сцепленными руками.

— Ура-а-а! — подхватили остальные. Слуги тоже не пожелали оставаться в стороне, радостный клич выкатился во двор и перехлестнул через замковые стены.

Снаружи радостным ревом отозвалась толпа.

После полуночи селяне из близлежащих деревень разбрелись по хатам, прихватив с собой свояков, а то и новых друзей. Однако народу вокруг замка не сильно убыло: подтянулись отставшие и поздно узнавшие. Тащиться по темени назад в город они не пожелали, тем более что и тут было чем развлечься. Окрестные леса страдальчески кряхтели под топориками, делясь дровишками для костров. Когда замковые кладовые опустели, на помощь пришел амбар с мукой. Лепешки, испеченные на камнях, выходили подгорелыми и пресными, но никто не жаловался: было бы чем запивать, а бочек как раз хватало. Вскоре над стоянкой понеслись песни, несколько костров сгребли в один и устроили вокруг него пляски с частушками.

— У-у-ух! — с готовностью подхватила толпа. В круг выскочил тролль и, топоча сапогами, немузыкально заорал:

Концовка утонула в похабном хохоте. Из замкового рва высунулась обросшая тиной морда, обвела это непотребство мутным взором, заткнула уши хвостом и нырнула обратно.

Я решила последовать ее примеру и, безуспешно поискав Дара, вернулась в замок. Зачинщики восстания, не позволяя себе расслабляться, осмотрели его сверху донизу, ничего подозрительного не нашли, и теперь совещались в бывшем кабинете Висельта. «Доспехи» из коридоров исчезли, да и вообще я никого не встретила: слуги присоединились к празднующим, а придворных подхалимов повязали или выгнали. Я подумала, философски пожала плечами и пошла к королевской спальне.

Ого!.. Что, интересно, Висельт тут искал? Тоже артефакты? Ящики из стола выдернуты, свитки разбросаны по всему полу, обивка кресла вспорота, шкаф выпотрошен. Даже кровать с места сдвинули. Набрав в охапку подушек, я устроила себе роскошное ложе в углу: а то мало ли кто с пьяных глаз решит, что королева как ни в чем не бывало спит в постели.

Но выспаться мне снова не дали. Еще не все звезды погасли, когда в дверь негромко, но требовательно постучались.

— В чем дело? — пробормотала я, от души надеясь, что кто-то перепутал комнаты и можно будет с чувством послать его на гхыр.