— Готов? — спросил Вахираз, стоя перед дверью, сколоченной из толстых, обитых железом досок. В этом доме они с Гехиром провели почти год, готовясь к Турниру Пяти Башен.

— Нет, Шаин, — проныра мотнул головой, сжимая в руке меч наставника в ножнах. — К такому просто невозможно быть готовым.

— Ты прав, — Вахираз кивнул и постучал бронзовой колотушкой.

Вскоре скрежетнул засов, и дверь отворилась. На пороге стояла Эсана — тридцатипятилетняя женщина, одетая в традиционное дархасанское платье, полы которого заканчивались у ступней. Зелёный платок, под стать цвету платья, покрывал голову.

Открывая дверь, Эсана улыбалась — ждала возвращения мужа и подумала, что это он постучал, но улыбка исчезла с губ, когда увидела гостей. А затем её взгляд приковался к мечу…

— Проходите, — посмурнев, тихо произнесла она. — Я приготовлю натис.

Уже сидя за столом в уютном дворике дома — ухоженном, чистом и благоухающем разными цветами, растущими на клумбах, где по вечерам Гасиф с парой учеников сидел и разговаривал на те или иные темы, касающиеся премудростей пути гладиатора, Эсана спросила:

— Что с ним случилось?

Вахираз с Гехиром переглянулись.

— Я выяснил, — начал демон, — что Гасиф со своим десятком и остатками других отрядов прикрывали отход основных сил. Они смогли это сделать, спасли множество жизней, но сами пали. Прости…

— Нет, — Эсана мотнула головой, затем, подняв чашку чуть подрагивающей рукой, пригубила напиток — натис помогал успокоиться. — Я должна всё знать. Как меч попал вам в руки?

— Гасиф пал от руки демона, который и забрал Сарис, — Гехир осторожно положил двуручник на стол. — Так уж получилось, что мы встретились с тем демоном и отомстили за наставника.

Закрыв глаза, Эсана провела пальцами по плетённой рукояти меча.

— Спасибо вам, — прошептала она, посмотрев на гостей. — По крайней мере я знаю, что убийца моего мужа мёртв, а меч сможет перейти к его сыну.

— Не стоит благодарностей, госпожа Эсана, — сказал Вахираз, вставая из-за стола; Гехир поспешил за ним. — Мы исполнили свой долг перед наставником, иначе и быть не могло.

Стоя у порога дома Гасифа, они оба поклонились Эсане и покинули обитель бывшего воина и чемпиона Турнира Пяти Башен.

— Думаешь, это было хорошей идеей не говорить ей, что в мече запечатан тот самый демон-убийца? — спросил Гехир, когда отдалились от квартала стражников, где и жила семья Гасифа.

— Не знаю, — Вахираз покачал головой. — Ты мог сказать, но тоже промолчал.

— Я подумал, что это должен сказать ты. А раз не сказал, значит, так было надо. Наверное…

— Узнав о демоне, Эсана, возможно, отдала бы меч кузнецу, чтобы тот его сломал. Энзур тогда окажется на свободе. Или она просто избавилась бы от меча, тогда оружие могло бы попасть не в те руки, и я не знаю, каких дел наворотил бы обладатель демонического меча. Пусть остаётся у Асима. Так будет лучше.

— Надеюсь…

— На меня все пялятся! — косясь по сторонам, прошипела Орила.

— Это нормально, — усмехнулся Вахираз. — Эффектная брюнетка в кожаных доспехах для местных обывателей — то ещё зрелище. Не беспокойся. Доберёмся до рынка и прикупим тебе одежду попроще.

— Меня и моя устраивает!

— Не сомневаюсь, но сейчас мы оба «отсвечиваем», тут в Лок-Батане косплееры и ролевики отродясь никогда себя не показывали.