«Я бы никогда не поставил Аргала в качестве примера для подражания!»

Ладно, не злись… Тут я действительно перегнул. Замяли?

«Лучше смотри по сторонам»,

— буркнул демон.

Обиделся. Знает же, что я предельно внимателен. Да и союзницы мои предупредят, если что. Им-то, в отличие от меня, нет необходимости вертеть головой — незримо охватывают магическим взглядом всю округу.

«Господин, опасность»,

— монотонно и буднично произнесла Искра.

Ты о чём? Не вижу никакой опасности.

Как ни странно, Садара, Найрин и Фахиса тоже ничего не ощутили.

«Фиксирую огромный всплеск тёмного эфира, нечто массивное движется к тебе справа».

Массивное — это хреново. Подробности есть?

«Высокая скорость, очень много энергии».

Блин! Под такое описание и астероид сойдёт! Искра, нужна конкретика!

«Данных нет, господин. Рекомендации: ускориться и оторваться от преследования; покинуть изнанку эфира».

Фахиса.

«Нет, господин. Я и так на пределе»,

— выдохнула суккубка.

«Нужен симбиоз, господин»,

— предложила Садара.

«Объединим силы»,

— поддакнула Найрин.

В двух сотнях метров справа земля вспучилась, взорвалась бешеным вулканом. На поверхность выскочил белый вихрь и с яростным рёвом устремился ко мне, вращаясь винтом на сумасшедшей скорости. В магическом смерче распахнулась дыра, заполненная зубами-шипами в несколько рядов. Ни дать ни взять — минога-переросток! Внутри всё похолодело. Если эта хрень меня проглотит, то будет не хорошо! Совсем не хорошо!

Тройной симбиоз!

Я-Тень вытянулся наподобие змеи, из спины выросли и распахнулись бесплотные крылья, ногти на руках удлинились, превратившись в изогнутые когти. Скорость мгновенно выросла, как минимум в два раза. Хищный вихрь разочарованно зарычал, видя (если у этой хрени есть глаза), как ускользает жертва. Теперь точно не догонит! Хе-хе!

«Я бы на это не рассчитывала, господин»,

— «обрадовала» Искра.

Я оглянулся. Твою ж! Вихрь на глазах распадался на множество мелких и хищных смерчей, которые тут же устремлялись вслед за мной. Очень быстрые сволочи! Почувствуй себя рыбкой, за которой мчится стая пираний!

Магические твари постепенно догоняют! Берут в полукруг! Вижу, как часть вихрей слева и справа устремляется вперёд. Обгонят и зажмут в тиски! Я хоть и тень, но уверен — смерчи смогут разорвать меня на части. Хрена с два вам дамся!

Взмах крыльями, и я отрываюсь от земли, взмываю, поднимаясь всё выше и выше. Преследующие смерчи не отстают, голодными пиявками устремились к цели. Манёвр с идущими наперерез вихрями провалился — я промчался над ними и стрелой устремился к земле, ещё больше ускоряясь.

Твари злобно взвыли, ринулись вслед за мной. Хе-хе! Мы так можем играть бесконечно, пока не доберусь до цели… или пока противник не предпримет что-нибудь ещё.

Как в воду глядел!

Вихри снова объединяются — в гигантский шарообразный и мелкий вытянутый. Здоровяк постепенно втянул собрата — и вдруг плюнул! Меньший полетел в меня, как пушечный снаряд. Смерч с распахнутой пастью уже навис надо мной огромной тушей, вот-вот обрушится и заглотит!

Полоснув когтями по земле, я резко изменил направление и ушёл в сторону.

Мелкий вихрь грохнулся всем своим немалым весом, подняв тучи грязи, каменных обломков и пыли. Уклонившись, я потерял скорость, гигантский смерч надвигался, словно волна цунами. Твою мать! Не успею! Хиса, вытаскивай нас!

Мгновение, и я вынырнул в привычный мир, в последний миг услышав рёв разочарованного чудовища…

Отряд выскочил из портала во всеоружии, приготовившись дать отпор возможному противнику, но тут царил лишь мрак, разгоняемый всего на десяток шагов мерцающим туманом внутри каменной арки.