Енер тут же разожгла светляк, вспыхнувший белым шаром над отрядом, на несколько мгновений осветив руины портальной площади.

— Погаси! — зашипел Гехир, стрельнув в её сторону бешеными глазами.

Девушка мгновенно подчинилась, хоть и не поняла зачем. Мрак сомкнулся вокруг восмёрки гладиаторов.

— Так не будем привлекать внимания, — на всякий случай тихо пояснил проныра, дабы избежать непонимания соратников.

— Но мы так ничего не видим, — прошептал Шадир; втишине даже шёпот звучал подобно грому, отчего Гехир только морщился. — Да и открытие портала не могло остаться незамеченным.

— Маг прав, — пробасил Ухеш; как ни хотелось, но здоровяку не удавалось говорить тихо. — Мы тут все как слепые котята.

— Помолчите! — уже с нажимом сказал Гехир. — Я всё вижу. Врагов нет, поэтому просто стойте, кто где стоит.

Алая тоже видела — глаза амари позволяли видеть в темноте гораздо лучше людей, но воительница не знала, насколько лучше или хуже неё видит Гехир. Ибо судя по всему, его умение связано с гладиаторскими способностями.

— И сколь долго мы так будем стоять? — в голосе Орилы прозвучали нотки раздражения.

— Шаин приказал ждать его тут, — Гехир смотрел по сторонам благодаря способности «Око Тьмы». — Будем ждать.

— Не нравится мне это, — Шадир тщетно вглядывался во мрак.

— Трусишь? — съязвила Руру.

— Просто не люблю темноту. Особенно в последнее время! — маг вспомнил мучавшие его во сне кошмары.

— Тихо! — повторил Гехир, хотя и понимал, что соратникам плохо и не винил их за легкомыслие. Гладиаторы ничего не видят, а проныра ещё хочет, чтоб они молчали. В здешней гробовой тишине явственно и чётко слышно не только дыхание, но даже биение сердец членов отряда. Вполне естественно, что всем хочется говорить.

На несколько мгновений воцарилась тишина.

— А если Шаин не придёт? — не выдержала напряжения Енер.

— Придёт! — одновременно прошипели Алая и Орила.

— Это хорошо, что вы в него верите, но всё же вдруг… — Инад замолчала на миг. — Нам следует подготовиться и к такому.

— Нет, — Ухеш качнул головой, аж шейные позвонки хрустнули. — Да, мы стали сильнее, но без сильного лидера мы все тут подохнем.

Гехир недовольно поджал губы, бросив безнадёжную затею утихомирить отряд. Да, Шаин может и не вернуться — в этом проклятом месте может случиться что угодно. Но… сколько проныра себя помнил, друг всегда выбирался из сложных, казалось бы безвыходных, ситуаций. Что-что, а удивлять Шаин умеет. Тьма его дери! Он постоянно удивляет! Гехир вспомнил их первую встречу. Н-да. Выглядел тогда друг настоящим слабаком. Кто бы мог подумать, что он станет чемпионом турнира?!

— И сколько нам его ждать? — проворчал Шадир. — Вдруг действительно не придёт.

— Тогда нам конец, — пробасил Ухеш. — С ним, может, и выживем, без него — даже если выберемся отсюда, всё равно помрём. Помните про крылатое солнце?

— Мы будем ждать, — Алая стиснула пальцы на рукояти меча. — И если нам суждено тут помереть, то подороже продадим свои жизни. Прикончим столько демонов, сколько сможем.

Ото всех прозвучали одобрительные возгласы, даже Шадир перестал ворчать.